工作本是好的
《创世记》告诉我们一个令人讶异的事实——工作乃是伊甸园的一部分。一位圣经学者总结道:"无疑,上帝良善的计划中少不了人类的工作,或者更具体来说,人总是生活在工作与休息的不断循环中。这再次将基督教和其他宗教文化的迥异之处体现得淋漓尽致。工作并非在一段休闲的黄金时代之后才进入世界。工作是上帝对人类完美计划的一部分,因为我们乃是上帝形象而造,而上帝不断地工作也彰显了他的荣耀与喜乐。圣子也是如此。耶稣说:"我父作工直到现在,我也作工。"(约5:17)
上帝将工作带进伊甸园,这可能会令我们惊奇,因为我们通常认为工作是无奈之举,甚至是一种惩罚。我们不应将工作看作始祖堕落后作为惩罚、诅咒的一部分而进入人类历史,而应视其为上帝给伊甸园的祝福的一部分。工作是人类最基本的需求之一,就如同食物、美、休息、友谊、祷告和夫妻生活一样。它不单单是医治身体的药物,而且还是我们的灵粮。若无有意义的工作,我们就会感到内心失落和空虚。那些因着身体或其他原因不得不离开工作岗位的人,很快就会发现自己是多么需要工作,好让自己在情緒、身体和灵性上得到复兴。
我们的朋友杰伊和芭芭拉・贝尔丁在费城郊区创办了一家公司,他们看到后天残疾的那些成年人渴望工作。作为一名从事特殊教育的教师,杰伊为学员毕业后的就业前景担忧。传统的职业培训和就业顼目往往不能提供足量的工作岗位,因此学员会有很长一段没有薪资的待业期。1977年,杰伊和芭芭拉创办了联合生产服务公司,为这类群体提供高质量的培训及就业机会。公司目前为四百八十名学员进行培训。这些学员在四个工业园区的几家消费品公司从事产品包装及装配的劳动密集型工作。杰伊的工作重点是提供工具和相关辅助系统,以确保工作质量及效率,这有助于为公司及其服务对象建立一种获得成就感的文化。
贝尔丁夫妇非常高兴,感恩能够找到这样一种实用、可持续的方式来满足员工渇望工作这个基本的需求,使员工产生正面的自我价值,并能养活自己。最终,他们的员工实现了被造时所斌予他们的”工人“和”创造者“的关键职责。
工作对我们的人生至关重要,而这也是生活中很少几件可以“多多益善“的事情。圣经中没有告诉我们应当工作一日休息六日,或是工作与休息的时间各占一半。相反,圣经告诉我们工作六日休息一日。休息、娱乐虽是好的,但我们应限制享受休闲娱乐的时间。如果询问身处疗养院或医院的病人,他们有什么想法,他们会说最惋惜的是自己无法做什么,无法去帮助他人。他们认为自己闲暇时间过多而工作不够。我们受造是为了工作,所以我们一旦缺少工作便会忧愁不安。这就比人们普遍所持的以工作为糊口手段的观点更为深刻、积极。按照圣经,我们工作不仅是为了糊口;我们需要工作,才能活得充实。
后面几章更为充分地述了为何我们持这种工作观,其中包括这样的事实:工作使我们对他人有益,而不仅仅是为自己而活。工作也使我们发现自我,因为透过工作我们可以理解自身特有的能力和恩赐,这也是自我身份的一个重要组成部分。多萝西·塞耶斯(Dorothy Sayers)写道:“基督徒应如何理解工作?…...我们首先不是为了生存而工作,而是活着就当工作。工作是,或者应是,工作者能力的充分体现......亦是将自己献给上帝的方式。"
工作的自由
工作已经写进我们每个人的DNA,包含在上帝对我们的设计中,认识到这一点,多少就把握住了基督徒对自由特有的理解。现代人乐于认为自由即毫无拘束。但是想想鱼是怎么生活的,鱼儿从水里而非空气中吸取氧气,因此鱼儿的自由局限在水中。如果鱼儿”自由地脱离"了河流,去探索草地上的生活,那么鱼儿不但会失去行动的自由,而且很快还会断送自己的生命。鱼儿若逆本性而为,非但不能得到自由,反而会失去自由。对飞机和鸟儿来说亦是如此。如果不遵循空气动力学,飞机和乌儿就会坠落到地上。遵循自然定律,它们就能展翅翱翔。人生许多时候都情同此理:与其说自由是完全没有约束限制,不如说是找到有益的约束,那些符合我们本性和世界之现实的约束。
圣经中上帝的诫命实则是我们通向自由的一种方式,因为上帝借着这些诫命呼召我们成为他建造我们成为的样式。若遵守汽车的用户手册或出厂说明书，便能很好的发挥汽车性能。人不会因换错了机油而受到处罚或遭牢狱之灾,但汽车却会因此而出故障,因为你违背了它本身的设计,你要承受违反此规律的后果。同样,我们只有遵守造物主的“用户手册",オ能更好地生活。”用户手册“就是上帝的诫命。违背诫命不仅会令你感到痛苦,亏缺了上帝的荣耀，而且悖逆了上帝创造你时所赋予你的本性。在《以赛亚书》48章,上帝斥责悖逆的以色列人时说:“我是耶和华你的上帝,是教导你,使你得益处的,是在你当行的道路上引导你的。但愿你一向都留心听从我的命令,这样你的平安就像河水滔滔,你的公义就如海浪滚滚。"(赛48:17-18)
工作的道理也是如此,这也是十诫之一(与余下几条诫命一样)。”六日要劳碌,作你一切工作。"(出20:9)起初,上帝创造我们,让我们工作。现在他呼召、带领我们,明确地行出对我们这起初的计划。这不是沉重的负担,而是呼唤我们走向自由。