【无例外的法则】
“耶和华是应当称颂的！他照着自己一切所应许的，使他的民以色列人都得安息。凡借着他仆人摩西所应许的话，一句都没有落空。”——列王纪上 8:56。
神按照他的应许赐给人美好之物。
这是一个事实，而不仅仅是意见。我们宣告这一点，并挑战全世界举出任何证据来反驳这个声明。"
"关于这一点，作者是亲身见证者。我的经验悠久，观察广泛，但我从未遇到一个人信靠上帝，却发现主的应许使他失望。我见过许多活着的人在重重试炼中因依靠主的话语而得到支持，也见过许多濒死的人通过同样的方法在死亡中得胜，但我从来没有见过一个信徒因世俗的痛苦而为自己的盼望感到羞愧，也没有见到任何一个在临终时后悔信靠主的人。我所有的观察都指向相反的方向，并让我确信主对所有依赖他的人是信实的。关于这件事，我愿在法庭上庄严地作证。我不会以虔诚欺诈为借口说谎，但我会毫无保留或含糊地作为诚实的证人，在这一重要问题上作证。我从未见过一个人在临终时为信靠救主而感到遗憾。更有甚者，我从未听说过任何时候任何地方发生过这样的事情。如果有这样的案例，福音的仇敌们早已大肆宣扬；恶讯会传遍每条街道；每位传教士都会被置于这样的对面。我们会在每个教堂和礼拜堂的门口遇到小册子，报告说某人过着圣洁的生活，依赖救赎主的功绩，却在最后的时刻发现自己受到了欺骗，并发现十字架的教义完全是幻想。我们挑战反对者去找这样的例子。让他们在富有或贫穷，老年或青年中找出。即便是恶魔本人，也应证明永生神的某个应许的失败。但从未有人说耶和华欺骗了他的子民，这种言论永远不会存在；因为上帝对他说过的每一句话都是忠实的。上帝从不屈尊于谎言。仅仅是假设就是亵渎。为何他要虚妄？他有什么可能导致他违背诺言的东西？这将违反他的本性。如果他不公正、不真实，他又怎能是上帝？因此，他不可能因缺乏诚实而违背他的承诺。
此外，全能的上帝从不作超越他能力的承诺。我们常常打算履行我们的诺言，但却发现自己被压倒性的环境所主宰，我们的承诺因此落空，因为我们无法履行。全能的上帝不会如此，因为他的能力是无限的。在他面前没有不可能的事。"
"我们的承诺可能是错误的，我们可能事后发现这样做是错误的；但上帝是绝无错误的，因此他的话永不会因为错误而被撤回。无限的智慧已在每个承诺上盖上了印记；主的每一句话都是由无误的判断所记录，并由永恒的真理所证实。
承诺也不会因为神的承诺者的改变而失效。我们会改变；可怜而脆弱的我们！但主绝不改变，也没有转动的影儿；因此，他的话永远不变。因为他不变，他的承诺坚定如大山。“他岂曾说话而不行呢？”我们的坚强安慰正是基于神永不改变的事物。
主的话也不会因为他一时忘记而落空。我们往往言过其实，虽有意愿却因其他事情的干扰而无法履行。我们会忘记，或者变得冷淡；但信实的承诺者绝不会如此。他最古老的承诺依然在他心中如初，他此刻仍然如刚说出时一样坚持此承诺。实际上，他总是在兑现承诺，因为对他来说没有时间的限制。圣经中的旧承诺对信心来说是新的承诺；因为每一个字仍从主的口中出，成为人们的食粮。
因此，主的话值得所有的信任，既有隐性的，也有显性的。我们可能过于信任人，但对于上帝，我们永不能这样做。这是曾有过的，或将来能有的最可靠的事。相信他的话就是相信无人能公平质疑的事。上帝说过吗？那么它必然如此。天地会废去，但上帝的话永不会废去。自然的法则可以被暂停：火可以不再燃烧，水可以不再淹没，这并不会涉及到上帝的不忠；但他的话若失效，便涉及到对上帝性格和本质的羞辱性变动，这是绝不可能的。让我们确定上帝是真实的，绝不要让对他诚实的怀疑在我们心中出现。
不变的承诺之言是，并且必须永远是，上帝给予的法则。请稍加思考，我要进一步说明的一点，那就是对此没有其他法则能站稳脚跟。在上帝承诺的法则下，任何其他的法律，无论被假设的还是现实的，都无法与之冲突。"
有时候，功德法则似乎与之对立，但它不能得胜。有人说：“哦，我想不上帝能或会拯救我，因为我里面没有什么美好的东西！”你说得对，如果上帝是根据功德法则来对待你，你的恐惧就不能被消除。但如果你相信他的儿子耶稣，这个法则就不会生效，因为上帝会根据他的应许来对待你。这个应许不是建立在你的功德之上的；它是无偿做出的，也将被无偿遵守。如果你询问你的恶业如何应对，那么让我提醒你耶稣是来拯救你脱离罪的。主耶稣无尽的功德归到你的账上，你可怕的罪过因此一次性被抵消。功德法则会判你在本位状态下毁灭；但信者不在法律之下，而在恩典之下；在恩典下，伟大的主按照他应许中显露的纯粹慈悲来对待人。不要选择自以为义，否则公正必定定你的罪；要愿意接受通过神的主权特权赐予的免费救恩，他说：“我要怜悯谁就怜悯谁。”谦卑地信靠在耶稣基督中显明的神的恩典，应许必将丰盛地实现于你。
主不会根据人的道德能力来对待他们。追求者说：“哦，如果我能让自己变得更好，或者变得更虔诚，或者拥有更大的信心，我想我就能得救；但我毫无力量。我无法相信；我无法悔改；我无法做任何正确的事情！”请记住，仁慈的上帝并未应许根据你服务他的能力来赐福你，而是根据他在圣经中宣告的恩典之丰盛。如果他的恩赐是根据你的属灵力量来赐予的，你将一无所得；因为没有主，你什么也做不了。但既然应许是根据神的无限恩典来维持的，就不会有任何质疑。你不必因不信而对应许感到动摇，而应相信那位给予应许的也必定有能力履行。不要以为以色列的圣者的爱在于你的能力之内。河流的流量不能通过它流经的沙漠的干旱程度来计算：两者之间没有逻辑上的比例关系。即使只用一只眼睛也可以看到，通过衡量人的软弱来计算无限之爱的广度是不可能的。全能恩典的运作不受凡人的力量或力量的缺乏所限制。神的能力将实现神的应许。你的软弱不能挫败神的应许，你的力量也不能实现应许：那位说话的人必亲自动工实现它。履行神的应许既不是你的本分也不是我的本分：这是他的职责，而不是我们的。可怜的无助者，将你无能为力的重载挂在应许的强大引擎上，你将在责任和祝福的轨道上被拉动！即使你比活着时更接近死亡，即使你软弱多于刚强，这也不会影响神圣承诺的确定性。应许的力量在于给出应许的那一位。因此，不要关注自己，而要看向上帝。如果你感到无力，就在神圣应许的怀抱中昏厥；如果你觉得自己已经死去，就躺在埋有应许骨头的坟墓中，一旦触碰它们，你就会复活。我们能做或不能做什么不是问题；一切都取决于主能做什么。履行我们自己的合同就足够了，不必尝试履行神的应许。我不希望我的同胞因为住在隔壁街的乞丐不能还债而怀疑我的偿付能力。那么，我为何要因为对自己缺乏信任而怀疑主呢？我的能力与神的信实完全是不同的问题，把这两件事混为一谈是遗憾的。让我们不要因为自己的力量变得虚弱或疲惫就怀疑神的手臂会变短，从而羞辱我们的神。
"我们不应以自己的感觉为标准来衡量上帝。我们常常听到这样的哀叹：“我感受不到自己可以得救。我感受不到像我这样的罪能被宽恕。我感受不到我的冷酷的心会被软化和更新。”这是一种愚蠢的说法。我们的感觉如何能在这些事情上指导我们呢？你是否感觉到坟墓中的亡者能够复活？你甚至会感觉到寒冷的冬天会被炎热的夏天所取代吗？你如何感受到这些事情呢？你是相信它们。谈论感觉在这些事情上是荒谬的。晕厥的人是否感觉到自己会苏醒？这种状态的本质不是暗示死亡吗？死去的身体感受到它们会复活吗？感觉是不重要的。
上帝给予所罗门智慧，就像他曾应许他的那样，无论你的感受如何，他都会履行他对你的应许。如果你查看《申命记》，你会发现摩西多次使用“如他所应许”这样的表达。他说：“愿耶和华照他所应许的赐福给你”：他无法为以色列宣告更大的祝福。那位圣洁的人总是怀着崇敬之情看待耶和华的作为，因为它们是“如他所应许的”。在我们的情况下，主的作为的准则也将是“如他所应许的”。我们对神恩典的体验将不是“如我们现在所感受的”，而是“如他所应许的”。"
"虽然我这样写是为了安慰他人，但我必须承认，就我个人而言，我的情感是非常多变的。然而，我已经学会了不把它们看得过重，不论是好是坏：最重要的是，我不再根据我的心情来评估承诺的真实性。今天我感到如此快乐，以至于我可以随米利暗的手鼓起舞；但也许明天早上醒来时，我只能与耶利米的哀歌一起叹息。难道我的救恩会随着这些感觉而改变吗？那么它一定有一个非常不稳定的基础。感情比风还要善变，比泡沫还要虚无缥缈：我们是否要以此来衡量神的忠诚？心境或多或少依赖于肝脏或胃的状态；我们是否要以此来评判主？当然不是。气压表的变化可能会使我们的情绪上下波动：能否依赖如此变化无常的事物呢？神并不将他永恒的爱建立在我们的情感之上：那就如同在波浪上建一座圣殿一样不可靠。我们是根据事实而得救，而不是根据幻想。某些永恒的真理证实我们得救或失丧；而这些真理并不受我们的喜悦或沮丧的影响。哦，我的读者啊，别把你的感受设为考验主真实的标准！这种行为是一种参杂了疯狂与邪恶。如果主已经说过，他就必定实现，无论你是感到得胜还是沮丧。
再者，神不仅仅会按概率的规则来赐予我们。朋友啊，你要蒙受那创造天地的主的祝福似乎极不可能：但如果你信靠主，你就像那受祝福的童贞女一样蒙恩，关于她说过，万代要称她为有福，因为经上记着：“信她的人是有福的，因为主对她所说的话必定要成就。” “万军之主啊，信靠你的人是有福的！” 一个沉迷于罪恶的老罪人，仅仅通过信靠耶稣，就能立即开始新的生命，这听起来可能非常不可思议；然而，这事必定会发生。一个陷于罪恶生活的女人，听到那句话：“信他的人就有永生”，会立即抓住它，并立即获得永生，这似乎极不可能；然而，这却是事实，我曾见证这一切。我们的神是一个行奇迹的神。对我们来说看似不可能的事情，对他来说却是家常便饭。他让骆驼穿过针眼，不顾骆驼的驼峰。他呼召那不存在的事物，如同它们已经存在一样。
你会嘲笑自己被拯救的想法吗？让这种笑声不再是撒莱那种不信任的笑，而是亚伯拉罕那种充满喜乐的期待。相信耶稣，你会从里到外满心欢喜，这并不是出于怀疑，而是因为截然不同的理由。当我们认识上帝时，我们不会停止惊奇，但我们开始在奇迹中感到宾至如归。相信上帝恩典的应许，并相信之后，你将生活在一个全新的世界中，这个世界对你来说将永远是奇妙乐园。能够对上帝有如此的信心，以致于确知在人类看来最不可能的事情将实现，这是一件幸福的事。“在神没有难成的事”：因此，每一个信耶稣的人都有可能得到拯救。引力定律在所有情况下都适用，神的信实之律也如此：神将守约这条规则没有例外。极端的情况、困难的情况，甚至不可能的情况，都在主的话语的范畴内，因此，任何人都无需绝望，甚至无需怀疑。当人类无能为力时，就是上帝显露机会之时。情况越糟，主的援助就越可靠。哦，我那绝望无助的读者啊，但愿你能尊敬主，相信祂，将一切托付于祂！
人们何时才能信靠他们的神呢？“小信的人哪，为什么疑惑呢？”哦，但愿我们在心中定志，不再对这位信实者心存疑虑！“让上帝是真实的，而每个人都是说谎的。”主自己说：“耶和华的膀臂岂是缩短了吗？现在你必看见我的话向你应验不应验。”不要让主在愤怒中对我们如此说，而是要相信并确信主庄严的宣言必将实现。不再彼此争论，问“什么是真理？”却要无可置疑地知道主的话语是可靠的，永远长存。
这里有一个应许供读者开始：让他去验证，看看是否真实：“并要在患难之日求告我，我必搭救你，你也要荣耀我。”