（三）为何要努力？
现在来看第三个问题，即为什么要努力？
1．我在此劝你为之努力的那事，是值得为之努力的。那是整个天堂，在那里有永恒的福乐。当人面前有一点点荣誉、一点点利益、一点点乐趣之时，他们会如何努力呢？他们将如何为之努力呢？他们是为必朽坏的冠冕，而我们是为不朽坏的冠冕而努力。在我看来，单单是“天国”这个词，永远的生命，就应该足以让我们努力了，因为天上地上还有什么更能激发人努力吗？
2．你当努力，否则魔鬼和地狱就定会得到你。牠像吼叫的狮子到处游走，寻找可吞吃的人。堕落天使总是警醒、殷勤、孜孜不倦，牠们也很有力量，狡猾又恶毒，就想让你的灵魂被定罪。凡像单纯的鸽子之人，要努力！
3．各样情欲都努力与你的灵魂争战，所以要努力，“肉体和情欲相争。亲爱的弟兄啊，你们是客旅，是寄居的。我劝你们要禁戒肉体的私欲；这私欲是与灵魂争战的。很少能看到哪个基督徒真的能给自己的情欲勒上缰绳，反而，认信之人“不但给情欲勒上缰绳，还备上鞍”，骑着走向犯罪，跟着魔鬼和己心的败坏，从一样虚妄事走向另一样，这样的事已经稀松平常了。
4．要努力，因为整个世界都反对你。如果你是基督徒，世界会恨你；世上的人恨你，世上的事——甚至你的床、桌子、妻子、丈夫——成为你的网罗。你最正当的享受也带有把你灵魂沉入地狱的东西，必须抵挡，否则就要遭殃。
世界想要用嘲笑、藐视、奚落、威胁、监牢、绞架、车裂、火刑和成千上万种死法来阻拦你进天国，所以你要努力！还有，如果这些都胜不过你，世界就会用谄媚、允诺、诱惑、恳求来进攻，用成千上万的诡计来毁灭你。看看吧，许多在世界的威胁前坚贞不屈的人，却被世界的谄媚迷惑。
魔鬼和教会之间、魔鬼的后裔和教会的后裔之间也有仇恨。米迦勒和他的使者同龙及其使者争战不停。人曾经非常想让蛇的后裔和女人的后裔讲和，但这是绝不能达成的。世界说，他们决不会来迁就我们；而我们也靠着神的恩典说，我们决不会迁就他们。但事情并不只是在言语上，他们跟我们都努力让对方屈服，却总是无济于事。他们设计了各样残忍的折磨来压服我们，比如刀杀、石刑、锯刑、火刑、兽刑、放逐、饥饿等成千上万种折磨。而我们，借着祷告和眼泪、长久忍耐、温柔和爱心、纯正的道理和良好的见证努力地来化解他们的敌意，为要使他们归向我们。但敌意仍存，所以要么他们征服我们，要么我们征服他们。一方必须获胜，而我们征战的兵器不是属肉体的，而是在神面前有能力。
5．要努力，因为基督教容不得懒惰。懒惰让人穿破烂衣服，懒惰人的葡萄园长满荆棘。口头认信，却没有属灵的辛劳，就无法让灵魂进天堂。之前信仰的先辈“殷勤不懒惰”，反倒“心里火热，常常服侍主”。因此，要“不懈怠，总要效法那些凭信心和忍耐承受应许的人”。
“努力进天国”，刚一读到这话，我就认为是在提示我们，基督徒在今世所做的一切事上，再重复一次，一切事上，都要小心谨慎地留意自己的灵魂。许多人对自己的灵魂总是忽冷忽热，但基督徒在今生策划、办理一切事之时，都要特别留心将来和永恒的福祉；他的一切劳苦都应该是为着努力进天国。“智慧最重要，要求取智慧，用你所得的一切换取悟性”。如果得不到基督和恩典，进而拥有天国的盼望，良心无亏，与神和睦，那么你就一无所得。并且如此一来，你就削弱了神赐你的恩，因为这可不是在努力进天国。不管在信仰还是世俗的职责上，你都要恩上加恩，“这样，必叫你们丰丰富富地得以进入我们主救主耶稣基督永远的国”。需要为之努力的并不只信仰的职责，要这么想就完了。你要敬虔地管理好神召你从事的职业，这有助于信心和盼望，在你一切的世俗职业上学习神的荣耀，会令你在永生路上更进一步。我现在是在对因恩典白白称义的基督徒说话，是在鼓励或者说劝诫他们努力进天国。因为现在我们已经凭信心和无亏的良心进去了，将来身体灵魂也要进去。并且我必须强调，对你而言凭信心让灵魂进去越是自然而然，将来身体灵魂进去的盼望就越坚固。
“努力进天国”，主耶稣也用这些话尖锐地驳斥了没有得到永恒荣耀的认信者，这些人眼里存着今世的短暂之事，他们在今生为信仰折腾也是为此。有些人，不管他们怎样发奋，不管以怎样的意图和形式吵嚷喧哗，也许都是为了吃饼得饱，因为他们吃过。这些人确实是在努力，但不是为进天国。他们发现信仰是一桩好买卖，或者认为借此可以得到信誉、名声和人的青睐，等等，因此他们努力得这些东西。但他们眼里没有窄门，也不爱自己正在灭亡的可怜灵魂。因此，这条劝诫预言了他们会被定罪。
“努力进天国”也尖锐地责备了满足于做撒狄教会的使者的那一类人，即“按名是活的，其实是死的”；还有老底嘉教会那样的人，他们满足于贫乏、可怜、不冷不热的信仰告白。这些人完全不听从经文“要努力”的劝诫，满足于认信告白，所以绝对去不了天国。
“努力进天国”还在催促我们证明所蒙的恩，证明其真实性。因为如果窄门就是天国的门，我们有生之年，进入之前，都要努力进去，那么基督也无疑是在借着这一劝诫让我们用一切正当的手段在今世证明所得的恩，看看在审判时是否能站得住。努力进天国，那么现在就要证明你真的蒙恩了，试验你所得的恩，如果经不住试验，就要丢掉，呼求更好的恩，若是你没有得到更好的恩典，就会被丢弃。“向我买火炼的金子”，注意这句话。要向主买那在审判日站立得住的信心和恩典，为那信心努力，向主买那恩典，也买白衣穿上，遮住你恶行的羞耻，也要用药擦眼睛，使你能看见。要留心这一劝告，这才是正确的努力。
但你会问：“怎样试验自己所得的恩呢？你是要让我们陷入试探，试验所得的恩是否纯正？”不，你无需自己走向试探，神已经命定好了足够的方式，能够让你在死前证明自己所蒙的恩。直到那日，如果你拥有足够的恩典来抵抗罪恶，就足以证明了。也就是说，你会遇到足够多的试炼，要证明你所蒙的恩是否纯正。因此，如果神帮助你，你就可以在离世之前看到自己结局如何，也就是说你所蒙的恩是否能带你进入天国的门。
但我们现在要怎样试验自己蒙的恩呢？
1）身处外在的试炼中时，你觉得所得的恩典如何呢？看看《希伯来书》11:15-16吧。
2）罪在你里面发动时，你表现如何？
3）今世得享恩典的至高喜乐之时你又如何呢？
这几个问题是什么意思？其实我指的是，这些场合可以显明恩典是否纯正。
1）身处在试炼时，恩典怎样显出其是否真实？答案是，不依靠自己的富足，而是呼求神帮助，宁死也不羞辱神的名，而且你觉得如果在试炼中荣耀了神，那么得益就比整个世界能给你的还要多。
2）罪在你里面发动时，恩典如何显出其真实性呢？答案是，哀恸、认罪、努力克制、祷告抵挡罪；如果罪活着，玷污你，那么就算得到天国也不甘心；视圣洁为今生最美的事；奔向耶稣基督得生命。
3）你今生得享恩典的至高喜乐时，恩典怎样显出其真实性呢？答案是，珍惜真正的恩典胜于整个世界，由衷祈求神赐你更多；不满足于今世能够尝到的一点点喜乐和荣耀。
“你们要努力进天国”，基督说要“进天国”原因很明显，因为今世没有真正持久的福乐，我的意思是，比起在天国的感受来，今世没有什么是真实而长久的。“我们在这里本没有常存的城，乃是寻求那将来的城”。(64)天国就在门里，要努力进去；荣耀在里面，要努力进去；锡安山在里面，要努力进去；天上的耶路撒冷在里面，要努力进去；天使和圣徒在里面，要努力进去；最重要的是，神，我们主耶稣基督的父，荣耀的救赎主，在里面，因此要努力进去。
“你们要努力进天国”“城外有那些犬类、行邪术的、淫乱的、杀人的、拜偶像的，并一切喜好说谎言编造虚谎的”。天国外面还有鬼魔、地狱、死亡和所有被定罪的灵魂；有哭号、饮泣、咬牙切齿；有悲伤、痛苦、灾害，一位无限的神以公义和能力将此加给邪恶的世代。因此，你们要努力进窄门。
“你们要努力进窄门。我告诉你们：将来有许多人想要进去，却是不能”。