33 讲道
清教徒运动被称为讲道的黄金时代。通过讲道和讲章的出版，清教徒试图革新教会和人们的日常生活。除了少数例外，清教徒牧师们都是伟大的讲道者，他们充满爱心和热情地宣扬圣经中上帝整全的旨意。在教会历史上，没有哪一群讲道者在所讲之道的圣经性、教义性、经验性和实践性上，能与他们相媲美。这里将探讨清教徒讲道的四个主题：他们对讲道首要地位的看法，对讲道的热情，他们讲道中的大能，以及讲道的朴素风格。
讲道的首要地位
清教徒深信上帝主要通过讲道这一管道建立祂的教会。讲道是他们敬拜和奉献的核心。首先，因为他们相信讲道的实质是向人宣讲上帝的圣言。一个普通人可以成为全能的三一上帝的出口和大使，这令他们敬畏。
第二，他们把讲道看作是上帝所设立使人归信的重要仪式。圣言得以传讲，人们得以相信（林前15：11）——这是上帝拯救罪人的方法。
第三，除了圣灵之外，清教徒深信，基督升天后赐给祂教会的恩赐，没有比得呼召做传道更高的了。理查德·薛伯斯称其为“恩赐中的恩赐”。因此，清教徒将讲台而非祭坛放在教会的中心，将讲道而非圣礼放在敬拜的中心。这样的观点使每一次讲道都成为一个重要的时刻。
对讲道的热情
清教徒讲道的动力来自上帝之灵所产生的内在激情。他们热爱与宣扬基督福音相关的一切。清教徒的牧师热爱为讲道做准备。他们花了很长时间仔细研究圣经经文的含义，着眼于将其应用在听众身上。
在准备好之后，清教徒讲道者首先乐于讲给自己；他们鄙视冷冰冰的专业精神。他们说，最好的讲道是传讲者首先向自己的内心传讲。然后，他们也乐于传讲。撒母耳·卢瑟福说，除了基督之外，他只有“一种喜乐”，那就是“传讲基督”。
此外，清教徒热爱他们所传的对象，并坚持不懈地为他们的归信和生命的建造而努力。清教徒的讲道者明白，一个有伟大讲道恩赐的牧者，若不爱他的子民，就会在他牧职中惨遭失败。
讲道中的大能
清教徒相信，他们的忠心传道是上帝的武器，用来征服罪人并建立圣徒。他们的讲道清晰地直指人心。他们认为知识是圣灵播下重生种子的土壤，因此用圣经知识启发人的思想，用圣经逻辑与人心进行较量。他们明白，没有思想的基督教很快就会培养出没有骨气的基督教，而反智的福音很快就会变成空洞无形的福音，无法超越“感觉的需要”。清教徒的讲道尖锐地直面良心。传讲者指出具体的罪，然后提问以使听众的良心深深感受到这些罪带来罪咎，从而引导他们投靠基督。他们相信牧者必须拿着上帝真理的棍子，敲打每一根灌木，直到每一个躲藏在其中的罪人，都像躲藏的亚当一样，在上帝面前赤裸裸地站立。
清教徒讲道的激情也吸引人们的心。他们的讲道饱含深情、热忱、且乐观。通过这种方式，他们试图以上帝整全的圣言强有力地影响整全的人。他们的讲道是出于对上帝圣言的爱，对上帝荣耀的爱，以及对永生灵魂的爱。他们展示基督的可爱，感动人们渴望更好地认识祂，并完全为祂而活。
讲道的朴素风格
在风格方面，清教徒相信朴素的讲道风格。这种朴素并不等同于反智主义，而是简单且清晰地将真理从圣经传达到头脑，进而到达内心，然后向外指导行为。亨利·斯密（Henry Smith）说：“简单地讲道，不是不学无术地讲道，也不是糊里糊涂地讲道，而是要讲得简明清晰，以便最无学识的听众也能明白所讲的道理，就像他听到自己的名字一样。”
清教徒讲章中的第一部分是解经和阐释，解释讲道的经文;第二部分是教义和教导，通常阐述从经文中得出的一个主要教义；第三部分是应用，既强调经验式传讲，也强调有区别地传讲。
对于清教徒来说，讲道的应用部分是最重要的。应用部分是“讲道的生命”，詹姆斯·达勒姆（James Durhamc.1622–1658）写道：“因此，讲道被称为说服、见证、恳求、乞求或请求、劝勉。”这些部分通常被称为经文的“用途”，当牧师将经文应用于不同的听众时，这些部分可能会变得很长。他们的目标始终是把上帝的圣言深深铭刻在人心中，或者像巴克斯特所说的那样：“将真理螺丝钉般地拧入他们的思想里，并使基督深深植入他们的情感中。”
清教徒的讲道是经验式的和实践性的。经验式讲道强调需要以亲身经历来认识上帝圣言的真理。它试图用圣经真理来解释基督徒生活中的事情应该如何发展，以及它们实际如何发展。它旨在将上帝的真理应用于信徒与上帝同行的所有经验，以及与家人、教会和周围世界的关系中。我们可以从清教徒那里学到很多有关这种讲道。
这些应用必须针对正确的人，否则它们可能造成属灵的伤害而不是益处。因此，清教徒讲道的特点是将真理区别开来或分辩地应用于非基督徒和基督徒。清教徒的牧师们煞费苦心地寻找恩典的标记，将教会与世界区分开来，将真正的信徒与只是口头的信徒区分开来，将得救的信心与暂时的信心区分开来。托马斯·谢泼德（Thomas Shepard，《十个童女》theTenVirgins），马修·米德（Matthew Mead，《发现假基督徒》The Almost Christian Discovered）、约拿单·爱德华兹《宗教情感》）和其他清教徒写了数十部作品来区分伪信徒和真信徒。
通过应用，清教徒的讲道旨在改变生命。清教徒教导说，当上帝的圣言以经验的方式传讲时，圣灵会用它来改变个人和国家。约翰·斯皮尔曼（JohnSpilman）上尉为我们提供了一个例子来说明清教徒经验式讲道所具有的改变大能：我曾一度处于肉体的状态，对基督的仆人不以为然，尤其你们这些长篇大论者，不喜欢听任何人的长篇讲道；但最后我被一个人打动，他在讲《希伯来书》8章8节和10节，讲述在基督里所立的新约，这直接触及了我的内心，深深感动了我。
清教徒讲道者与讲道
为了实现只为上帝的荣耀而改变听众的目标，清教徒呼吁讲道者自己敬畏主。讲道者必须谦卑地行事，不要炫耀自己的能力，而是要敏锐地意识到自己无法将任何人带到基督面前。他们深信，讲道者和听众都完全依靠圣灵的工作，使祂所愿意的人获得重生。
因此，牧师们必须专心祷告——为自己祷告，为听众祷告，为教会祷告，为上帝的荣耀祷告。这样一来，清教徒就不再依靠讲道者，也不依靠讲道本身，而是信靠主，祂使用祂圣言的忠心传讲来拓展祂在地上的圣工。