诚如我们之前所说的，经历“失丧”是进入旷 野时期的一个原因。失丧是生命中悲哀却无法避免 的过程，不论是死亡、离婚、失业、受迫害、残疾、 财产损失或其他各种悲剧和失望，每个人都经历过 不同形式的失丧经验，无人能幸免。因此，了解“失 丧”对我们生命的益处是很重要的。它能使我们朝 向恢复的时期前进，也能让我们迷失在旷野中而裹 足不前。
“失丧”引起忧伤
所有的失丧都会带来某种程度的忧伤，忧伤是情绪对失丧的反应。忧伤并不表示这个人不属灵、不够信靠神。事实上，许多走过重度忧伤的人，都经历了神相当程度的恩典，是他们无法从别处领略的。假如神对我们在经历失丧之后的忧伤感到不满，他就不会对我们广施恩典了。
人类行为学家告诉我们，事实上，“正常的” 悲伤历程有不同阶段。这些阶段的情绪反应包括震 惊、否认、讨价还价、沮丧、愤怒、罪恶、困惑， 最终才是盼望与接纳。受创者可能经历这些过程的 全部或某一部分，每个人处理痛苦的方式都不一 样。
悲伤历程对每个人的影响不一样，走出相同处境的两个人，心情却可能完全相反。我们来看看两个寡妇的例子。守寡的遭遇可能会让一个妇人更深刻认识主作为丈夫的一面，如同以赛亚书54：5所记：“因为造你的是你的丈夫，万军之耶和华是他的名。救赎你的是以色列的圣者，他必称为全地之神”。守寡的苦难让这个妇人与主建立起更深的关系，也更深的倚靠他。
另一个妇人则也许永远无法摆脱她的孤单。她可能就这样度过余生，永远不能从她痛苦的失丧经验中完全复原。下面两种忧伤情形会拦阻我们走向恢复：
1、没有走完悲伤历程。重大打击需要深入的 医治，而医治过程往往比我们所预期的还要长久且 艰辛。事实上，往往一个处在恢复过程中的人，是 在进行“哀伤缓解的工作”（griefwork）。这个词意 指在意志上作出决定，当忧伤的情绪来临时愿意去 经历它们——无论多么令人不愉快——并且正视 它们，直到过程终止。“哀伤缓解的工作”背后的 理论是这样的：当我们容许自己随着自然的情绪起 伏而哀伤，医治便会开始渗入那痛苦。假如我们不 让自己接受医治，反而否认我们的情绪，这份忧伤 就会开始恶化，日后往往以各种有害的形式表现出 来，诸如成瘾行为、长期忧郁、暴怒、甚或是身体 的疾病。
我们也必须记得，仇敌会利用我们遭遇失丧的 机会掳掠我们。除非让主带我们走过这些悲伤时 期，并且陪伴我们直到最后，否则撒但会利用我们 的否认，在生命中建立起一座忧伤的坚固营垒，这 类深藏在记忆中的忧伤往往会阻碍我们进入恢复。
2、当悲伤历程持续过久时。尽管忧伤是必然 的，度过这段历程也很重要，但我们有可能让忧伤 持续太久了。就像先前提到的那个寡妇，许多陷在痛苦中的人，不明白该是放下忧伤的时候了。即使 伟大的先知兼祭司撒母耳，都曾落入这“舒适的” 忧伤网罗里；我们在撒母耳记上16：1节里看见： 『耶和华对撒母耳说，“我既厌弃扫罗作以色列的 王，你为他悲伤要到几时呢？”』神所定下让撒母 耳为扫罗被废而哀伤的期限已经满了，这时候撒母 耳若没有选择继续往前走，就会错失神使用大卫的 下一步行动。
传道书3：4提醒我们：“哭有时，笑有时；哀 恸有时，跳舞有时”。正如撒但会利用否认来折磨 我们，他也擅长拖延我们的哀伤时间，远超过神所 预定的。他知道藉着让我们感觉仿佛处在无尽的悲 哀里，我们就无法进入神在失丧背后所要赏赐的丰 盛生命。忧伤夺走了我们的力量，而且往往就是我 们所需、能够让我们进入远比失丧前更美好之生命 季节的力量。在适当的悲伤期间，神的恩典会遮盖 我们天然能力的缺乏，但当主要我们动身前行时， 那份恩典就收回了。倘若我们没有与主同行，就可 能停留在软弱无助的处境中，而无法跨越进入我们 的产业。
约书亚是以色列伟大的领袖。他是实际上带领 以色列人过约旦河、进入迦南地，并且率军攻占神34：8说，应许之地的人。但是，如果约书亚让自己对摩西逝 世的哀伤超出原定期限，情况会如何呢？申命记 “以色列人在摩押平原为摩西哀哭了三十 日，为摩西居丧哀哭的日子就满了”。如果居丧哀 哭的日子没有终了会如何？很简单，约书亚就无法 进入神赐给他百姓的产业。他的悲伤会耗损他在那 个历史的关键时刻所需的力量。幸好约书亚适度的 哀恸，之后便重新得力，并在争战来临时勇往直前。
神的恩典会遮盖我们天然能力的缺乏，但当主 要我们动身前行时，那份恩典就收回了。 倘若我们没有与主同行，就可能停留在软弱无 助的处境中，而无法跨越进入我们的产业。
深入的医治
我相信我们若有耳可听，神必会信实的让我们 每个人知道哀恸期该何时结束——何时该脱去哀 哭的衣袍，重新开始生活。但当那段时期结束时， 就表示我们完全得医治了吗？并不尽然。我们可能 依旧经历来自生命中失丧的痛苦，毕竟这些事件塑 造了我们大部分的人格。但是感觉到痛苦，同时让 主带我们进入更深层的医治，并不等于活在悲哀之中。
我自己就有这样的经历。1988年2月6日那一 天，我的妻子潘产下一对漂亮、足月、长得一模一 样的双胞胎。我们为这对来自神的宝贵礼物取名为 耶西·大卫和雅各·利未。但在他们幼小的身上却 有很大的毛病，一个有严重的心脏问题，另一个则 有严重的肝脏问题。仅仅一周之内，我们的两个儿 子相继死去。那份痛楚令我几乎无法承受；我因着 失去他们而深切的哀恸。但神信实地扶持我度过这 段时期，并且确实引领我走出哀恸。
1997年7月22日，利百加·史次马的第一个 婴孩胎死腹中（是她和丈夫取名为安娜· 珍的女 儿）。潘与我和利百加以及她的丈夫杰克关系十分 密切，他们女儿的死讯令我内心深感悲伤。但我发 现因着他们孩子的死，也使我对自己孩子死去的忧 伤再度被燃起。因为我的痛苦突然间再度临到，我 知道神要在我生命中带来更深刻的医治，而他确实 这么做了。
在这个事件发生时，我已经有九年没有为我失 去儿子的事哀痛了。我那段悲伤期很久以前就结束 了，但这医治伤痛的过程在我生命中依然是个事 实。虽然悲伤的时间可能停止，不过医治过程仍然持续进行，直到神完成他恢复的历程为止。
“失丧”的益处
我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益 处，就是按他旨意被召的人（罗8：28）。神对我们 的旨意并不会因我们遭遇失丧而终止。事实上，神 在我们的失丧中可能有更高的旨意。这段熟悉的经 文告诉我们，神对我们的失丧并不感到讶异。我们 甚至会发现，神透过痛苦的经验为我们带来益处。 让我们来看看可能有哪些益处。
“失丧”带来成熟
即使在人生最重大的失丧中，神确实仍赐下所 需的恩典，使我们得以度过。当我们在患难中选择 领受神的恩典，就能够进入更高层次的坚忍，使我 们对未来有新的盼望。罗5：3-5说，不但如此，就 是在患难中也是欢欢喜喜的；因为知道患难生忍 耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻， 因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。
神总是有办法帮助我们度过难关。但神的方法 不仅仅是将痛苦挖出来，好让我们得以存活；一点 也不是。神在忧伤时的恩典，是帮助我们带着对未来的盼望而走过痛苦。在痛苦的深渊中，恩典就是我们必须用双手牢牢抓住的救生索。当我们牢牢抓住神的恩典与盼望时，我们的处境就会转为明朗，莫大的安慰也会浸过我们全身。这时，我们便进入一个新的成熟境界。
杰瑞·席哲是华盛顿州史波坎惠活学院的宗教 学副教授，他十分熟悉这项原则。1991年秋天，他 在开车载着全家人返家的途中，被一辆酒醉驾驶的 车迎头撞上，他的母亲、妻子和年幼的女儿都在这 场意外中丧生了。席哲在他所著的《出人意外的恩 典》中，道出了自己悲惨的遭遇，以及神如何帮助 他度过。他说：“最重要的是，我开始认识神恩典 的大能，以及我对它的需求。我的灵魂得以成长， 因为它被神的良善和慈爱唤醒……神使我的灵魂 成长，扩充它，并以他自己充满它。我的生命被扭 转了，虽然承受了痛苦，但我深信结局会是美好的。 遭逢巨变者最大的挑战，就是一方面要面对失丧的 幽谷，一方面又必须学习以新的活力与态度活下 去。当我们学习接纳这失丧，并让自己的生命被扩 展时，我们便能活得更好，也能更加亲密的认识神， 同时也胜过了这项挑战……失丧的经验可以耗损 我们，也可以扩充我们。我必须再次重申，那全赖我们所作的决定及所领受的恩典。“失丧”的作用 就像转变我们的催化剂，它会把我们带到神面前— —惟一渴望赐给我们生命，也有能力赐予的那一 位。”
藉着探触神的奇妙恩典，失丧就会变为苦乐参 半的祝福，带领我们对神有更深一层、更亲密的认 识。
我们虽然为失丧哀哭，却在生命中变得更加成 熟，并且对神大而可畏的恩典与盼望有更深刻的认 识。
“失丧”带来喜乐
圣经里充满把哀伤变为喜乐的经文，以下是一些例子：
因为，他的怒气不过是转眼之间，他的恩典乃是一生之久。一宿虽然有哭泣，早晨便必欢呼……你已将我的哀哭变为跳舞，将我的麻衣脱去，给我披上喜乐。（诗30：5，11）
以这月的两日为犹大人脱离仇敌得平安、转忧为喜、转悲为乐的吉日。在这两日设筵欢乐，彼此馈送礼物，周济穷人。（以斯帖记9：22）
那时，处女必欢乐跳舞；年少的、年老的，也必一同欢乐；因为我要使他们的悲哀变为欢喜，并要安慰他们，使他们的愁烦转为快乐。（耶31：13） 赐华冠与锡安悲哀的人，代替灰尘；喜乐油代 替悲哀；赞美衣代替忧伤之灵。（赛61：3） 约翰福音16：16-23是一段很美的经文，耶稣 预言自己的死与复活。第20-22节直接道出门徒即将经历的忧愁与喜乐：
“我实实在在地告诉你们，你们将要痛哭、哀 号，世人倒要喜乐；你们将要忧愁，然而你们的忧 愁要变为喜乐。妇人生产的时候就忧愁，因为她的 时候到了；既生了孩子，就不再记念那苦楚，因为 欢喜世上生了一个人。你们现在也是忧愁，但我要 再见你们，你们的心就喜乐了；这喜乐也没有人能 夺去。”
忧伤与喜乐息息相关，也许是因我们所经历的 忧伤愈深刻，所能拥有的喜乐就愈大。我想这情形 与饥饿相似，我们愈饥饿，一顿美食就愈能满足我 们。神知道这一点。虽然我们可能只见到愁苦和深 夜的眼泪，神却已经计划赐下一个充满喜乐、明亮、 美好的早晨。潘与我体悟到这项法则，因此我们选 择以约翰福音16章22节作为我们双胞胎儿子的墓 志铭，深知有一天我们的忧伤会转为无人能夺走的喜乐。
神会在忧伤期之后带来喜乐的另一个原因，是要为我们的心灵带来一股新的能力之风。在前几页，我们谈到忧伤会耗损我们的力量。背负情绪和灵性的重担，会使我们感到软弱。然而，神知道喜乐会带来新的活力和力量；“因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量”（尼8：10）。
我们或许就像耶稣被钉十字架时的门徒，经历 了强烈、令人困惑的失丧。但我们也像他复活时的 门徒，有极大的喜乐等待着，是没有任何人能够夺 走的。
“失丧”带来改变
我们一旦遭逢失丧，生活就不再一样；我们也 不再一样了。因为这个失丧经验，我们可能无法再 用以往的方法做事。我们对生命、对神的看法都改 变了。我们被带往一个新的季节，必须处理失丧对 我们自己和周遭之人的影响。杰瑞·席哲再次提出 见解：
失丧的经验未必只为我们留下单独矗立在生 命中的痛苦回忆，好像一座高耸的纪念碑，成为我 们人生景观的主角。失丧经验也可以在我们的回忆中留下美好的故事。它的作用就像催化剂一般，将我们推向一个新的方向。它如同一条封闭的道路，迫使我们转而找寻另一条通往目的地的道路。谁知道这一路上会发现、看见什么呢？
寻求另一条通往目标的道路，会为我们的生命 带来一段旷野时期。我们可能感觉仿佛漫无目的地 漂流，就像以色列人，不能回去埃及，又不知该往 何处去。但要确信的一点是，正如神带领以色列人 走出旷野、进入恢复之地，神也要如此带领我们。
神对失丧的回应，永远是某种形式的恢复。“失丧”带来复活
耶稣复活为要带来生命、胜过死亡，也就是神 最终的恢复。当我们心中有了这幅图画之后，就可 以确信当我们遭遇失丧、特别是失去某些产业时， 神总是有恢复的计划。举例来说，当死亡临到时， 神总是渴望展开一段复活的历程。大卫·威尔斯比 所著的《失而不落》是为承受丧子之痛的人写的， 其中说道，“神对死亡的回应永远是生命，那并不 表示当一个孩子过世时，他会赐下另一个，而是表 示神要从你“另一个”生命的悲伤和毁灭之中，赐 给你新的生命。”对于任何失丧的经验都是如此；
神对失丧的回应，永远是某种形式的恢复。
现在，让我们来看走出旷野、步入恢复期的下一步。