3 迷失的羊 1
耶稣说：我奉差遣不过是到以色列家迷失的羊那里去。
——马太福音15: 24
首先是关于羊的说法，然后是关于“迷失的羊”。除了圣经经文中显而易见的原因外，我给不出其它原因，称主耶稣所救赎的人为羊。羊的性情是被动的，自己不能做什么，信徒在他们自己的救赎工作中也是如此：
1. 信徒自己对救赎之道的了解并不比羊多，因此他们只能按着被教导和带领的方向前行。“耶和华啊，求你将你的律例指教我，我必遵守到底！”（诗篇119: 33）“求你以你的真理引导我，”（诗篇25: 5）。
(1) 就像一个盲人朝他的向导伸出手来，信徒也是如此：“耶和华啊，求你因我的仇敌，凭你的公义引领我，使你的道路在我面前正直。”（诗篇5: 8）
(2) 这不是普通的引导，而是对孩子使用的引导，如大人抓着孩子教他们走路。“以色列年幼的时候，我爱他”（何西阿书11: 1）。“我原教导以法莲行走”，但以法莲像个孩子，不认识他的引领者。主说：“他们却不知道是我医治他们”（何西阿书11: 3）。
(3) 引领可能会有一些愿意的意思，但我们必须被吸引：“若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的……”（约翰福音6: 44）。“愿你吸引我，我们就快跑跟随你”（雅歌1: 4）。
(4) 有一个特别恩典的词，比教导、引导和吸引更有力，那就是“倚靠leaning”：“那靠着良人从旷野上来的是谁呢？”（雅歌8: 5）
(5) 还有一个词，“背扛bearing”：当好牧人找到迷途的羊时，“就欢欢喜喜的扛在肩上，回到家里”（路加福音15: 5）。“雅各家，以色列家一切余剩的要听我言：你们自从生下，就蒙我保抱，自从出胎，便蒙我怀搋”（以赛亚书46: 3）。同样，“在雏鹰以上两翅搧展，接取雏鹰，背在两翼之上。”（申命记32: 11）恩典是一个高贵的向导和导师。
2. 羊的生活是世界上最具依赖性的；没有像羊这样具有依赖性的生物。他们所有的幸福全都取决于其牧羊人的善良、关怀和智慧。狼、狮子和豹子不需要有人看管它们。灌木和荆棘独自生长；葡萄树，高贵的葡萄树，是一种娇嫩的植物，必须得到支持才能生长。基督必须在祂的怀里聚集弱者和羔羊（以赛亚书40: 11）。牧羊人的怀抱和他的腿就是弱小羔羊的腿。即使是恩典的习惯2也是被创造的，不是独立的。因此，这恩典习惯的形成和保存，都依赖于基督。恩典就像新生的鸟儿，生命依赖于母亲的身体和翅膀的热量与温暖。恩典也像一辆战车，虽然有四个轮子，但只有在马匹的力量牵引下才会前进。恩典若是只有木材制成的犁，却没有铁和钢，也不会破土前行。神的新种子在神的作用下行动。因此，悔改的以法莲说：“求你使我回转，我便回转”（耶利米书31: 18）。大卫经常祈求神的恩典更新他的灵命：“将我救活，将我救活”。被爱倾倒的教会说：“求你们给我葡萄干增补我力，给我苹果畅快我心”（雅歌2: 5）。
3. 羊是温顺的动物。“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我”（约翰福音10: 27）。就如何知道圣经是神的话语方面，我们与教皇党人存在着争议。这里有两件事值得考虑：一个是内部的，一个是外部的。羔羊如何在千百只羊中认出自己的母亲？自然的本能告诉了它。燕子建造自己的泥屋和巢穴，每只蜜蜂都认识自己的小房间和大蜂巢，这又是出自哪位老师的教导或什么艺术呢？因此，是恩典的本能让信徒，在众多声音中认出所爱之人的声音（雅歌2: 8）。这种辨别的能力在于主体，而客体中则存在另一种力量。自创世以来，千千万万的人，没有两个人在身材和相貌上是完全一样的。人与人之间多少会有一些明显的差异。众多其它声音中，没有一种像人的声音。然而，从几百万种不同的人的舌头所发出的声音都有可见的差别，通过这个差别可以把声音区分开来。对新造的人来说，基督的话语中存在着一些特征，那是来自天上的声音，是世上没有的。在基督里，正如祂在信徒的信心的眼睛里所看见的那样，有一种神圣威严的形状和印记；除了信徒，没有人明白。天地之间，没有其他人拥有像基督那样的生命活力。假设天上有一百个假月亮或假太阳；天然的眼睛可以从中分辨出孰真孰假。人的眼睛能辨别黑白或其它颜色。基督，提供给信心之眼的，是祂自己的一瞥。认识基督的人敢于与祂同死，同赴阴间。唯有基督带来的生命，除了祂，没有别的。
4. 羊也是“愚拙的”：它们常常被自己的幻想所牵引，因此是游荡的动物（以赛亚书53: 6；诗篇119: 176；彼得前书2: 25）。在羊的幻想中没有死亡或另一种生命的概念；一口青草就能把羊带进坑里，带进狮子和狼的口和牙齿里。幻想往往是软弱信徒的向导，却非凭信心前行；实际上，我们很少在意我们的来世。幻想和天性不能超越时间，也不能看到或超越死亡。对我们来说，保持对生活的盼望和一些收益就好了。我们认为在一个天堂能看到两个月亮。有一条道路看起来不错，却骗了我们，黑色的死亡是这条路的尽头。唉！人在旅途，却不知道客店在哪里，也不知道太阳下山时我们将在哪里住宿。可怜的灵魂啊！整个夜晚你会在哪里呢？
1 《信心的试炼和得胜》（Trial and Triumph）, 第 13 篇证道, 134 – 35.
2 “习惯habit”源于拉丁语 habitus，意为 “状态 state”。经院哲学将上帝的恩典区分为对信徒行为，以及影响信徒以致在其灵魂中创造 的习惯，即一种新的本性或恩典状态。