4 为罪忧伤 1
我听见以法莲为自己悲叹……。
——耶利米书31: 18
以法莲，神亲爱的孩子，被带进来，蒙神嘉许，主一次又一次地讲述以法莲的祈祷和为罪忧伤：“我听见以法莲为自己悲叹……”（耶利米书31: 18）。
1. 新约也有这方面的诫命：“你们要愁苦、悲哀、哭泣，将喜笑变作悲哀，欢乐变作愁闷。务要在主面前自卑，主就必叫你们升高。”（雅各书4: 9-10）。现在，他们更应该为罪哀伤，因为他们犯了淫乱、争战和争竞的罪，而并非因他们遭遇苦难。当惩罚临到人时，人自然会哭泣。为罪忧伤并非自然而是恩典所至，不是肉体发动而是圣灵使然：“……他们未受割礼的心若谦卑了，他们也服了罪孽的刑罚，我就要纪念我与雅各所立的约……”（利未记26: 41-42）。
2. 为罪忧伤是新约中应许的恩典：“我必将那施恩叫人恳求的灵，浇灌大卫家和耶路撒冷的居民。他们必仰望我（或译：他；本节同），就是他们所扎的；必为我悲哀，如丧独生子，又为我愁苦，如丧长子”（撒迦利亚书12: 10）。
3. 那些蒙得基督安慰者是神所命定的，是为锡安哀痛之人。基督的安慰不是为按律法意义的哀恸者预备的，也不是为那些因罪而疲惫不堪、负担沉重，却从未来到基督面前或相信他的人。神未应许该隐和卖主的犹大这类的悲伤者得安慰。我们岂能说神对任何属肉体或不信的行为，都有应许的恩典和慈悲呢？2
4. 良心感受到最细微的罪，是其正确运作的标志，就像大卫在割断扫罗袍子的衣襟时，他的良心上还保留着条纹的特征（撒母耳记上24）。
5. 当恶人犯罪时，他们的良心会失去感觉（以弗所书4: 19），像被热铁烙过一样（提摩太前书4: 2）。在理解了罪被赦免的含义后，不为罪哀恸并认罪……，这不是信心的证据。义人约伯说：“我若用雪水洗身，用碱洁净我的手，你还要扔我在坑里，我的衣服都憎恶我。”（约伯记9: 30-31）。
“我是卑贱的，我用什么回答你呢？”（约伯记40: 4）。这是约伯在被神宣告为正直人之后，在苦难中自己说的。而大卫，一个正直的人，说道：“求你不要审问仆人；因为在你面前，凡活着的人没有一个是义的。”（诗篇143: 2）然而约伯和大卫都不是伪君子。
1《信心的试炼和得胜》（Trial and Triumph）, 第 17 篇, 190 – 92, 94.
2 译注：“条纹”（原文是 stripe: the mark left by a lash）在这 里象征良心对罪的敏感反应。正如鞭痕留在皮肤上一样，敏感的良心会 因为即使最小的罪而感到痛苦，并且在心中留下印记。这种敏感度是正 确良心功能的标志，正如大卫的例子所展示的那样，一个合神心意的人 会对自己的行为非常谨慎，即使只是割下衣襟，也会感到良心上的责备。 这是清教徒强调的内在圣洁和对罪的敏感度的重要体现。