7.真光已现
“在黑暗中行走的百姓看见了大光；
住在死荫之地的人有光照耀他们。”
以赛亚书9:2
《圣经》从不掩饰人生能有多黑暗。经文清楚地表明，当上帝被排除在外——当我们离弃祂的道路而偏行己路时——黑暗就会随之而来。
先知以赛亚所处的时代确实是黑暗的。所罗门宏伟的圣殿不再是敬拜的中心，反而沦为自私腐败之地。邪恶的君王未能带领以色列回归他们真正的君王。社会充满不公，上帝的子民早已习惯于无视祂的先知。然而，这样的生活并未给他们带来真正的满足。他们内心的黑暗与暗昧的行为，以及从北方即将袭来的亚述人，共同描绘了一幅暗淡无光的景象。
这一切让他们“受艰难，受饥饿”。即便如此，他们竟然选择“咒骂自己的君王和自己的上帝”，以此拒绝祂。照理说，上帝大可以任凭他们继续经历“艰难、黑暗，和幽暗的痛苦”，以致无望，没有未来。27他们既然选择弃绝祂，祂本可以任由他们自食其果。
然而，我们的上帝是信实守约的上帝。
《以赛亚书》第九章以一个荣耀的逆转开始。正当我们以为上帝要向这些悖逆的子民变脸不顾时，我们却读到：“但那受过痛苦的必不再见幽暗”。28主既没有离弃祂的子民，也不容许他们永远沉沦于痛苦。恰恰相反，这些住在死荫之地的人，竟然“有光照耀他们”。他们自取的罪恶虽然带来了幽暗，上帝的光要穿透黑暗，最终以所应许之弥赛亚的到来彻底照耀。
别忘了,《以赛亚书》是在耶稣降生前约八百年写成，但为什么他的语气似乎在描述基督降临的事已经发生呢？答案是：他对这一切的异象是如此清晰和确定，以至于在圣灵的默示下，他使用了“预言性完成式”来强调这些事必定会发生。这也是为什么彼得在《新约》时代，从基督已经降临的角度回顾《旧约》先知时说，他们仿佛蹑手蹑脚地竭力要看清自己所写下的预言将来如何应验。29
关键是：如何？以赛亚的预言最终如何成就？黑暗如何能被光明取代？战争如何能变为和平？痛苦如何能化成喜乐？先知这样写道：“你使这国民繁多，加增他们的喜乐”。30是谁成就了这一切？答案只有一个：唯有上帝。因为祂就是光的源头，唯有在祂的光中，我们才得见光。忧伤的人怎么可能得安慰？破碎的人如何能得医治？人的心思意念如何能迎来这光的照耀呢？除非上帝亲自成就。
就在灵魂的严冬即将降临、悲伤几乎压垮一切的时候，上帝的光照耀了。这光万般辉煌夺目，因为祂是满有丰盛怜悯和恩典的上帝。祂进入我们生命的黑暗与空虚，带来祂的光明、喜乐与平安。每年这个光辉的节期，不也正是在向我们传递这大好信息吗？
以赛亚离世后不久，上帝的子民再次陷入痛苦之中。外邦统治者战胜了他们，先知的声音也沉寂了许多年。人们不禁会想：这次祂是真的仁至义尽了。也许主终于彻底厌弃我们了？
但我们知道答案。我们知道，正是在这黑暗之中，有一个婴孩为我们而生。圣诞节的好消息就是，这位《圣经》中的上帝、世界的光已经降临到了黑暗之中，而黑暗无法胜过祂。今天，你是否还在黑暗之中行走呢？无论是因自己的罪，还是因他人的罪所带来的黑暗，请记得：上帝既不会畏缩，也不会被这一切打败。请放心，在耶稣里，上帝已经亲自临近了。藉着祂的灵，祂能够、也必定会照亮黑暗。仰望祂吧！在祂的光明中行。
反思：
请重读前一段，然后试想想，你对这世界或你处境的看法需要改变吗？
这真光如何能改变今天的你？
以马内利，恳求来临，
作被掳以色列赎价；
孤独流亡，哀恸忧伤，
期盼上帝儿子亲降。
欢喜！欢喜！以马内利
必眷顾你！啊，以色列！
至高智慧，恳求来临，
万物因祢命立就立；
为我们真知识指明，
教我们在正道上行。
欢喜！欢喜！以马内利
必眷顾你！啊，以色列！
明亮晨星，恳求来临，
远方带来心灵慰藉！
驱散长夜死荫幽影，
照亮黑暗光照我灵。
欢喜！欢喜！以马内利
必眷顾你！啊，以色列！
万民之君，恳求来临，
联系众心合为一心；
止息人间悲愁争竞，
万膝跪拜和平之君。
欢喜！欢喜！以马内利
必眷顾你！啊，以色列！
《以马内利，恳求来临》O Come, OCome, Emmanuel
拉丁文诗歌
英译：约翰·尼尔（John M. Neale）
27以赛亚书8:21-22。
28以赛亚书9:1。
29彼得前书1:10-11。
30以赛亚书9:3。