第三部：福音书里的圣诞
11.应许全都应验
“亚伯拉罕的后裔、大卫的子孙耶稣基督的家谱……”
马太福音1:1
《新约》的开篇，或许不会立刻让人感到振奋。事实上，如果有人第一次通读《圣经》，好不容易读完《旧约》最后一卷书——那充满期盼的《玛拉基书》，却发现《新约》竟以一长串家谱开头，他们的热情难免会大打折扣。他们（包括我们）可能会想跳过《马太福音》，直接从其他《福音书》继续。
几年前我突然意识到，原来自己三十多年的圣诞讲道都跳过了《马太福音》前十七节，总是直奔第18节：“耶稣基督降生的事记在下面……”。这个发现促使我重新审视马太精心罗列的这份名单。
《马可福音》开门见山；《路加福音》先阐明写作目的，并将其献给第一位读者【译按：提阿非罗大人】；《约翰福音》则以优美诗歌式的开篇，宣告耶稣的神性与永恒性。为什么马太偏要以家谱开始？因为他要阐明：唯有将耶稣的降生置于《圣经》宏大叙事中，放在上帝逐步展开的计划蓝图里，我们才能真正明白其意义。（我想马太大概会赞同我们这个降临节灵修的方式——从《创世记》开始，直到第十一天才进入他所著的《马太福音》！）
在第一世纪阅读《马太福音》的犹太读者，正期待着上帝如何藉着弥赛亚成全祂的应许。因此，《新约》实在没有比这家谱更合适的开篇了。这份从亚伯拉罕到大卫，直至弥赛亚耶稣的族谱，显明耶稣正是上帝千百年来对祂子民一切应许的终极实现。马太在述说一个震撼人心的故事：上帝如何信守对亚伯拉罕“万国必因你得福”的应许。他梳理王室血脉，表明上帝如何成就对大卫王所立的圣约，差遣了耶稣君王。他也让我们看见属灵流亡时期正如实体的流亡，一切即将终结。这份冗长名单的可贵，在于每个名字在上帝救赎计划中的位置，而这一切在耶稣降生那一刻达到了巅峰。这条血脉穿越艰难与黑暗，历经低谷、跨越山巅，但是上帝始终在日复一日、代复一代地推进祂的计划。从亚伯拉罕到大卫再到基督，血脉看似纤弱，上帝却始终保守它不至断裂。
同样，整卷《马可福音》都在追溯先知们所预言将来的那一位。开篇第二节就引用《以赛亚书》：“正如先知以赛亚书上记着说……”（完全跳过第一个圣诞的故事）41。马可记载耶稣首次登场已是成年，祂说的第一句话是：“日期满了，上帝的国近了！”42门徒有幸亲眼见证先知与列王渴望看见的景象。这特权至今仍通过上帝话语的光照延续着。
《新约》向我们显明，上帝的应许如何成全，以及祂在《旧约》时代展开的全部计划，可以用四个字总结：耶稣基督。上帝当初用以色列人能理解的字眼赐下应许，比如“国度”和“圣殿”。基督的降临藉着福音的光照，重新定义了这些《旧约》概念。我们发现所有《旧约》预言都是基督论式的应验，即藉着基督、又在祂身上成就。因此，我们不再寻找以色列地的新实体圣殿，而是通过圣子主耶稣与上帝相遇。我们藉着圣灵在各人心中享受祂的同在，并且仰望基督的真实掌权，因此我们今生与永恒的生命就改变了。上帝儿子的降临打破了《旧约》范畴的界限，因为基督就是上帝一切应许的完美应验；祂本身就是上帝所有伟大确据的真实彰显。
所以，我们不再需要揣测上帝如何成全所有应许。因为如今我们确知每一个应许，无论过去、现在或将来都要在基督里成就。祂应许与我们同在，为我们且透过我们成事，并带我们进入那永恒的完美国度。有时我们也许难以持守这些应许，但正是那些时刻，我们当抬头仰望那始终动工、成就应许的上帝。无论我们处于人生幽谷，还是经历艳阳高峰，我们总是无法看透一切，但终有一天会明白祂如何为我们的益处和祂的荣耀行事。我们要回望那位亚伯拉罕的后裔、大卫的子孙和由圣灵感孕者。惟有祂配得宣告应许实现之日的到来、上帝的国近了，又被钉十架，从死里复活，使所有应许一一成就。
反思：
上帝的诸多应许中，哪个最让你难以相信祂正在或将会信守？
第一个圣诞如何加深你相信上帝必信守这一切应许？
因有一婴孩为我们而生，
有一子赐给我们，
政权必担在他的肩头上。
他名称为:
“奇妙、策士、
全能的上帝、
永在的父、
和平的君”。
以赛亚书9:6
韩德尔（George Frederick Handel）
著名神剧《弥赛亚》第一部分·第12曲——因有一婴孩为我们而生
（For Unto Us a Child Is Born）。
41 马可福音1:2。
42 马可福音1:15。