10.啊！美丽城小伯利恒！
“伯利恒的以法他，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古，从太初就有……他必起来，倚靠耶和华的大能，并耶和华——他上帝之名的威严，牧养他的羊群。他们要安然居住；因为他必日见尊大，直到地极。这位必作我们的平安。”
弥迦书5:2,4-5
七十年前，牧师兼《圣经》翻译家腓力斯（J.B.Phillips）发表了一系列讲座，后来集结成书。在其中一次演讲中，他如此说道：
“今天我们面对的世界，是一个支离破碎的世界。‘邦国的困苦’处处可见，只要仔细思考，基督徒就会发现所面临的难题如此复杂，即便我们有时望而生怯，也是难免的……然而，值得安慰的是，我们可以提醒自己：全球性的紧张局势与苦难之所以比先辈时代更令我们窒息，仅仅是因为现代的新闻传播渠道让我们比前人更清楚地掌握这些事。”39
腓力斯所指的，不过是新闻影片电台广播的类似科技。如果让他见识到社交媒体、智能手机和二十四小时新闻频道，不知他会作何感想？获取资讯从未如此便捷。这既是祝福，却也令人不堪重负、焦虑丛生。虽然每项科技突破都承诺要使人类相连，但是人所渴望的平安，一代又一代依然寻不见。
弥迦的时代也不例外，人们十分渴望和平。基督降临前近七个世纪，外邦人围困耶路撒冷，城里的百姓根本无法自保。他们的防线早已溃败，再也无法集结足够的兵力来抗敌，只剩下无尽的羞辱等待着他们。
对上帝的子民来说，这无疑是一个极其困惑的时期。他们本应是蒙拣选的子民，为上帝分别出来，承载着祂赐福与恢复世界的伟大应许。但此刻，这一切似乎都将化为泡影。或许他们会自问：上帝的应许在哪里？我们还会见到平安吗？
答案并不是他们所期待的。
弥迦宣布：盼望即将临到，但其来源却令人大感意外。那位蒙应许、扭转败局、医治分裂、带来平安的掌权者，居然不是来自耶路撒冷，而是伯利恒。
耶路撒冷是京城，是圣殿的所在地，又是上帝子民的主要地理焦点；伯利恒则鲜少在人的关注范围以内。它“在犹大诸城中为小”，连前百强也排不上，何况十强。然而，正是伯利恒的榜上无名，反使它扬名后世。
想一想《圣经》里的其它故事，就会瞬间发现这完全说得通，因为这就是上帝做事的方式！歌利亚向以色列民骂阵时，以色列人的精兵勇士都个个惊惶退缩。结果，上帝使用了一个渺小、不起眼的牧童，用五块石头和机弦拯救上帝的子民。他不是来自别处，而是伯利恒！这就是上帝的方式。
现在弥迦宣告，将有一位牧者君王再度从伯利恒这小镇兴起。他将站在权威的位置上，以耶和华的大能牧养祂的羊群，使凡信靠祂的人得安稳。弥迦说，在祂里面，上帝的子民将最终找到永远的平安。
其实，想要被大众接纳和相信的人，肯定不会发出这种信息！然而，弥赛亚的统治正是要从这微不足道的地方开始。躺在伯利恒马槽里的婴孩，正是那王权永不止息、国度超乎列国的那位君王。虽然万物都藉着祂而造，但是祂诞生的喜讯却没有公告文化精英，反而传给了几个无名的牧人。
当我们追溯上帝在古时的作为，就能发现这正是我们在第一个圣诞应该期待的事情，因为这就是上帝做事的方式。在宁静的地方，在人们遗忘之处，通过那些软弱和不起眼的人……这一切预备我们面对一个现实：承载上帝一切应许的那一位，将在十字架的羞辱中受死。这一事实再次提醒我们，这是上帝的方式，而且始终如此。同时，也改变了我们对自己生活方式的看法。
我有一本小册子叫《五分钟的平安》（Five Minutes’ Peace）。40其中讲述象妈妈巴不得能暂时离开她的象宝贝们，安静五分钟。结果，她刚开始想要安静下来时，混乱就接踵而至——相信每个妈妈都能感同身受！在混乱中，我们何等渴望片刻的喘息，但总是求之不得。若你环顾四周，就会发现无论是在全世界、全国各地或各人心里，真正的平安似乎不存在。即便是安静五分钟，在我们心里、甚至在这世上也踪迹难寻，更不用说永远的平安。
今年的圣诞节，你的生命是否在某些程度上经历破裂关系、经济困境、个人损失或其他方面的失望？如果是这样，那么这里有个好消息：在耶稣——那生于小伯利恒的弥赛亚里，你将找到真实、永远的平安。这份平安，首先是与上帝和好，其次是与自己，以及在人际关系和社群中的和好。如此一来，我们学习在处理紧张、困难和冲突时，反映出赐平安的上帝。
上帝常常以不可见的方式和媒体未曾报道的管道工作，就如弥迦与耶稣的时代。但是如今，弥赛亚——那和平之君已经降临世间，为凡信靠祂的人带来这种超自然并永远的平安。无论面对什么，你都可以享受祂藉着受死而为你赢得、与你创造主的和好。的确，唯祂心意，永为准则——你既明白已经与祂和好，便能靠着祂的恩典出发，走进你的世界，寻求活出和好。
反思：
今天你既已明白自己与上帝和好，有哪个关系你可以尝试把平安带进去？“上帝总是在安静和被遗忘之处，藉着软弱和不起眼的人们工作”——这一真理如何使你谦卑或将你扶起？
啊！美丽城小伯利恒，
安卧何等清静；
星河轻抚你的梦境，
深眠无扰安宁。
幽街今耀永恒光，
黑暗终得照明，
万代忧惧岁岁期盼，
今夜在此相遇。
因基督生于马利亚，
天军齐声颂扬；
世人沉睡，无所知晓，
天使守爱守望。
众晨星齐来宣告，
同贺圣婴诞生；
齐颂赞美天上君王，
赐人地上平安。
何等静默，何等安宁，
奇妙恩赐降临!
上帝将祂天上福分，
倾注世人内心。
无人听闻祂来临，
在这罪恶尘世；
谦卑心灵接待之处，
亲爱基督进驻。
啊！伯利恒至圣婴孩，
恳求降临我心；
除我罪孽，进驻灵里，
今降生我生命。
圣诞天使报佳音，
喜讯何等欢欣；
恳求来临，永偕同住，
我主以马内利！
《啊！美丽城小伯利恒》Olittle Town of Bethlehem
词：腓力斯·布鲁克斯（Phillips Brooks）
39 译自：J.B. Phillips, Making Men Whole (Eugene, OR: Wipf & Stock，2012), 13。
40吉儿·莫非（Jill Murphy），《让我安静五分钟》（Five Minutes’ Peace），李紫蓉译（台北：维京，2018）。【译按：原作者在描述安静、平安、和好与和平时，皆用“peace”一词。下同。】