第十四章：确据与推测，及给敬虔人的引导
我们已经阐述并论证了获得确据的可能性和责任，并驳斥了实际的反对意见。现在，让我们继续探究，当神的灵在虔诚人心中赐下这种属神的确据和说服力时，它能发挥多么巨大的优势。受试探的灵魂需要很多帮助。因此，我希望你们了解有哪些帮助，这在你们奔跑天路时会带来益处，从而激励你们去寻求这些帮助。
确据对敬虔人的益处
确据使爱神的心大大火热
罗马天主教神学宣称，确信神对我们的爱会催生自满、虚假的平安和对神的轻忽，这违背了一切的理性和经验。因为对于所有正直人（神的儿女就是如此）来说，越确信别人的爱，就越会报之以爱。妻子和孩子越是知道他们被自己的丈夫和父亲所爱，就越会发自内心地回报他的爱。
爱是火，而火将万物变成火。当大卫知道神赦免了他的过犯、医治了他的疾病时，便说：“我的心哪，你要称颂耶和华！凡在我里面的，也要称颂他的圣名”（诗103: 1）。同样，我们在罗马书8: 16（原文是8: 6，但意思似乎不符，猜测应为8: 16——译注）看到，使徒保罗正是确信神对他的拣选、呼召，并使他称义，才满心欢喜地宣告出圣灵的启示。
你要知道，只要你对神的爱不完全又冷淡，你就会在怀疑和奴仆式的恐惧中挣扎，因为对神的惧怕会使你对祂产生憎恨和厌烦。因此，使徒在约翰一书4: 18中说，奴仆式的惧怕只会折磨人，只有爱才能驱除这种折磨人的惧怕。对神这位慈父的爱会缓解我们内心的这种躁动，平息我们灵魂中的汹涌波涛。除非我们确信神爱我们，否则这是不可能的。当我们知道神的怒气已平息，我们的灵魂也会得安息。当海面无风时，大海就会风平浪静；同样，当灵魂因确据而享受神的恩惠时，就会平静安稳。如果我们因为没有确据而无法全心全意爱神，我们就应该更加竭力追求这种确据。
确据坚固灵性
确信我们的呼召和拣选能孕育许多力量和属天的能力，使我们活出圣洁的恩典、履行圣洁的职责。相比之下，惧怕使我们双手发软、双腿无力。它使我们心灰意冷，就像一头狮子挡在我们的去路上。相比之下，确信我们的状况良好会给我们带来盼望和生命。保罗清洁的良心向他作见证，使他积极热心传道（参林后1: 12）。正如尼希米书8: 10所说，确据孕育喜乐，而从主所得的喜乐是我们的力量。
如果一块木材长满了虫子，就无法支撑一座建筑。同样地，忧伤使骨头朽烂，耗尽我们的心力。低迷的灵性和出于罪性对恩典之工的怀疑会磨灭我们的心，毁坏它的根基。唯有被洁净的人才能在没有信心确据的情况下，仍拥有圣经所说的清洁的良心。
一个人的良心可能不会控告他违背自然之光的严重罪行，但那不是圣经所说的清洁的良心，因为它只属于一个不仅不犯严重的大罪，更是从心灵和灵魂的罪中得解脱，并被基督的宝血洗净的人。
因此，我们必须不断地寻求清洁的良心；这样的良心就像一顿盛宴。这又将激励我们寻求圣洁的确据，因为它会让我们更加享受主的工。我们将会更加火热，因为我们会像太阳或奔跑的巨人。我们可能会抱怨我们的贫穷、软弱，和懒惰，但除了我们蒙恩的确据，还有什么能给我们飞翔的翅膀呢？这就像以西结看到的轮子里的灵，或者把枯骨聚在一起的风。神的子民要更关心这件事，因为如果他们里面没有这种生命的气息，他们的灵性就如同泥土！
确据在苦难和外在的痛苦中支撑心灵
如果保罗没有那永恒荣耀的确据，就不可能轻看他在世上遭遇的苦难。当大卫陷入痛苦中，所有外在的盼望都消失时，他激励自己说，神是他的神（撒上30: 6）。尽管他失去了一切，但他知道神是他的神。
使徒保罗说，由于这个确据，他已经得胜有余了。他可以迎战所有企图伤害他的困苦，因为他知道靠着神的灵，他被呼召和拣选来做神的工。你的心难道不应该充满这种渴望吗？既害怕被人杀死，又害怕被神诅咒；既惧怕被人囚禁，又惧怕被自己的良心囚禁，不是很可悲吗？除此之外，还有什么能激励你寻求确据呢？
我们对任何事都没有把握，无论是生命、外在的舒适，还是外在的享受。我们岂不要对内在的恩典有把握吗？我们什么时候才能做智慧人？我们应该渴慕恩典，却为那些不能带来永久确据的世俗事物徒然劳力。许多人就像蜜蜂一样，整个夏天都在努力用蜂蜜填满自己的蜂巢。然后农夫来了，烧掉蜂巢，取走蜂蜜。
你也是如此，你努力了很久，获得了很多财富和产业，但当死亡，或突然临到的公开审判，或战争降临到你身上时，你所拥有的一切都将灰飞烟灭。既然我们对任何外在事物都没有把握，就更要确定我们内在的恩典。
确据保护我们免受试探和攻击
恩典的确据是敬虔人手中坚固有力的盾牌，可以抵御魔鬼发起的猛烈攻击和试探。撒旦引诱敬虔人相信自己是假冒为善的人。
他还企图让他们相信神会降灾祸于他们，因为他们寻求自己而不是神的荣耀，所以神没有与他们和好。
我们的心若确知和见证恩典的真理，就是最坚固的墙，击退魔鬼的飞镖。约伯经受了火热的试探——神似乎彻底与他为敌，敬虔的朋友们指责他的虚伪，但确信是支撑他的生命之水。魔鬼攻击这个义人，质疑他的动机，说：“约伯岂是白白地侍奉神吗？不然，是因为神保护他，又赐给他荣华富贵。那就难怪约伯会侍奉神了。”这些怀疑之风如此猛烈狂暴，最强壮的橡树也可能被它连根拔起，然而约伯却坚强地站立着，因为他确信自己的正直和诚实。他知道自己的动机和目的都是清洁的，并且他是为了神的缘故而侍奉神。
正如恩典的确据能保护我们不受魔鬼的控告，它也保护我们不被魔鬼的武器所伤。魔鬼是控告者，所以恶人也会控告敬虔人，说他们装腔作势，是粉饰的坟墓。然而，敬虔人确信自己的正直，以及神在他们灵魂中的恩惠，因此往往会得坚固；而那些被他人和自己的良心指控，同时感受到人和神的谴责的人，处境极其可怕。
确据使心灵满足，在任何处境下都心怀感恩喜乐
正如我们已经说过的，大卫知道神是他的神，以此来激励自己。在许多诗篇中，大卫说耶和华是他的分和他的产业。除非他确信自己是敬虔人，否则他不可能知道这一点，因为神不是恶人的分，也不是恶人的产业。因为这确据，神把更多的喜乐放在大卫的心里，胜过那些丰收五谷新酒的人（见诗篇4）。如果你想拥有地上的幸福和灵里真正的满足，就必须认识神在基督里对你的爱。这样你就可以说：“我的心哪，你要平静安稳，因为神为你积蓄了许多好东西。”这样，你就做了一个敬虔的富足人；每一天，你的灵魂都很富足，得以享受属灵的盛宴。
确据是对抗惧怕死亡的解药
恩典的确据是可靠而特别的解药，可以对付死亡和所有对死亡的惧怕。它使惊惧之王变成各样安慰的王，因为我们知道自己因着恩典成为基督的肢体，因而死对我们的伤害不会比它对我们的元首基督的伤害更大。因此，在基督里的敬虔人可以发出胜利的呼声：“死啊！你的毒钩在哪里？死啊！你得胜的权势在哪里？”（林前15: 55）。
我们可以抓住死掉的毒蛇，因为它们的毒钩已经没用了。人若在死亡临到时嚎叫咆哮，是因不知道神是他们的朋友还是敌人。他们有理由认为神是他们的敌人，因此他们要下地狱而不是上天堂。一想到死亡和审判，他们的灵魂就会惊惧颤抖。但是那些通过圣洁的方式确信自己与基督有分，并在自己身上看到神恩典的确凿证据的人，即使死亡临近，也可以抬起头来，因为他们确信自己的救恩。
这应该大大激励你在死亡临到时寻求这种支撑的力量。当希西家被判处死刑时，他以这种确据支撑自己（王下20: 3）。当死亡的时刻来临，当财富、妻儿的安慰不再，当朋友和熟人的陪伴夜不再时，你要做什么？你既不再能确信地上有任何安慰，确信有天上的安慰岂不更好？你要心存智慧，为结局做准备。当你在死亡边缘徘徊喘息时，做一些可能让你安静下来的事情，因为溺水的人会伸手去抓任何能救他们的东西。垂死之人和溺水之人应该确信自己有救命稻草可抓。以上是恩典确据的一些优势。
确据和猜测之间的区别
虔诚人可能会问，我怎样才能区分确据和信服是圣灵所赐，还是我高举自我的心产生的呢？难道不是有成千上万的人称黑暗为光明，称苦涩为甜美，并断定他们在神面前拥有一切真理和良善吗？
确实有一些愚昧人白日做梦，幻想自己的富足，实则虚空。然而，对一双善于察验的眼睛来说，区分白日梦与真实的事物很容易。
差异在我们的生活方式中显而易见
要维持圣洁的确据，必须操练活出恩典、恒切并警醒地避免所有已知的罪；自以为是的人尽管有明显的罪，仍然认为神眷顾自己。自以为是的人相信神的爱和自己良善的心，但同时又可能因各种罪而臭名昭著，如妄称神的名，习惯撒谎，坑蒙拐骗，和顺从肉体和情欲生活。这样的人一定是生活在自以为是的粪堆中的甲虫，而不是谦卑而欢喜地住在顺服的甜美之地的基督的鸽子。当你的生活中有这样的邪恶时，你怎么能以神为盼望，自称有善良的心和清洁的良心？这是厚颜无耻的妄想。神的眼爱慕清洁，不接受也不喜悦这样的人。一个心中真正有恩典的人，会谨慎地履行应尽的职责，同时逃避一切已知的罪。
猜测经不起察验和试验
一个自以为有信心确据的人会躲避察验的光，也经不起信心的试金石的考验。相比之下，圣洁的确据欢迎深入探究。相信异端和正统的人之间的区别在于，前者是反对圣经的，正如特土良所说。他就像一只蝙蝠或猫头鹰，逃避光明。同样，我们的救主在约翰福音3: 20说贼也厌恶光。但真正的有正统信仰的人，渴望他的灵魂深处经受考验。一个真正认识恩典的人会与大卫一同呼喊：“耶和华啊，求你察看我，试验我，熬炼我的肺腑心肠”（诗26: 2）。只有自以为是的人才会在法官面前提出虚假的头衔或伪造的证据，试图证明自己的清白。
猜测在灾祸面前站不住脚
凭猜测相信自己有救恩可能会暂时占上风，但当意想不到的灾祸发生时，这个泡沫就会破灭，随风而去。这种信心没有真正的根基，因此无法承受猛烈的风暴。这样的人就会从自以为是的悬崖跌入绝望的深渊。
相比之下，请看约伯和大卫，这些无罪的羊如何突破荆棘密布的坚硬的灌木丛并毫发无损。同样，火会使渣滓融化，却使黄金更加精炼。糠秕被风吹散，麦子却被筛出来。箴言14: 32说，义人死后仍有希望，而自以为是之人的希望多半会枯萎。
猜测不是魔鬼反对或攻击的目标
撒旦并不试探自以为是的人，也不千方百计地把自以为是的人从他们错误的信心中赶出去。相反，他将计就计，助长他们的错误。魔鬼的攻击对象只限于拥有属神的信心确据的人，要破坏他们的确据。撒旦甚至不怕向基督射出火热的飞镖，引诱祂怀疑自己是否是神的儿子。同样，魔鬼的策略是让约伯认为自己是假冒为善的人，并因此谴责自己。
属神的确据会受到魔鬼和人的不信的双重夹击。得到它很难，维持它也很难。以撒对以扫给他的假野味说：“我儿，你如何找得这么快呢？”（创27: 20）；同样，我们可以问一个自以为是的人：“你如何这么轻易地就确信自己的信心呢？这个从人而来的孩子如何生得这么快，没有经历分娩的痛苦和忧伤呢？”这不是神的方式。
推测把方法与目的分开
自以为是的人希望得到信心的特权，但不愿履行信心的义务。但这不是真正的确据。这是自以为是的错觉，因为主题经文告诉我们要竭力确信我们的呼召。
自以为是就像雅各所说的假慈悲的人，他对有需要的人说好话，却打发他们回家，让他们自己吃好穿暖，不给予他们任何东西——这就是大多数人的生活方式。自以为是的人希望有好的结果，但不管得到这个结果的方法好不好。自以为是的人不会通过否认自己的罪性来试探神，因为所有人都会说这是可怕的想法；但他们在属灵生活方面显然是这样做的，既不悔罪，也不放弃罪恶的道路或努力追求圣洁。他们却希望基督作他们的救主。他们在这些问题上看不到自己的愚昧和疯狂。
推测是自欺欺人
一个人用错误的逻辑推断来欺骗自己，而真正的确据是神的灵在我们里面作工而产生的认识。使徒雅各说：“若有人自以为虔诚，却不勒住他的舌头，反欺哄自己的心，这人的虔诚是虚的”（1: 26）。这种人做了错误的论证（事实上，所有的推测都是错误的论证），把不是原因的归结为原因。或者是他不知道自己应该问真正的问题：“怎样才是真敬虔？”，因为这个问题涉及到确据的真实性质。
自以为是的人以己为荣，又谴责和低估他人
法利赛人犯了这种骄傲的毛病，因他祷告说：“神啊，我感谢你，我不像那个罪人”。相比之下，真确据必伴随着深深的谦卑和对他人发自内心的尊重，会为他们祷告，与他们一同哀哭，说：“愿他们的眼睛被打开，得以看见神的恩典何等丰富！”谦卑和无私是属神的确据不可分割的果效，在神看来极其宝贵。谦卑虚己与做最伟大、最优秀的事情一样伟大。
敬虔人如何获得确据
当一个敬虔人拥有恩典却没有确据时，他应该怎么做？虽然恩典在他里面，但他不仅不自知，还以为事实与之相反。在路加福音24: 16，复活的基督向他的门徒显现。虽然他靠近他们并与他们说话，但经文说：“只是他们的眼睛迷糊了，不认识他”。因此，在许多蒙恩之人的心里，基督可能在灵性上存在于灵魂中。甚至恩典也可能是存在的，但人却感觉不到它。虽然公义之子在那人心中，他却在黑暗中行走。
继续倚靠神
对这样的人，我们说，即使他不确定自己有确据，也要凭信心坚定地倚靠神。这就是圣经所说的相信、翻转、倚靠，以及定睛在神身上。大卫在他的许多诗篇中说，他在大海里，只有这块木板让他漂浮在水面上。虽然获得确据是我们的责任，我们必须努力追求它，但它并不是使我们称义的原因。即使你没有感觉到任何证据，你也可能是属于神的，并与他有分。以赛亚书50: 10说：“你们中间谁是敬畏耶和华、听从他仆人之话的？这人行在暗中，没有亮光。当倚靠耶和华的名，仗赖自己的神。”因此，如果你发现你的灵魂像一块干热的土地，一根枯萎的树枝，或一棵干枯的树，请思考神对你的要求。这种信心的倚靠比信心的确据要宝贵得多。
我们应该继续行使圣洁的职责，并因它们带来的甜蜜和喜悦而爱神。我们也要因为倚靠神，学会在感觉不到确据时更加信靠神。当神使我们受苦或不以外在的怜悯祝福我们时，我们仍然爱他，这是更大的爱；同样，当我们感到自己的不配和罪的重担时，而非当我们清楚看到自己内心的良善时，仍等候倚靠神，也是更大的顺服。
倚靠神的信心会坚固你的信
当你的灵魂在黑暗里时，倚靠等候神会使你的信心更加坚定和强大。当迦南的妇人不断恳求基督医治她的女儿时，即使基督称她为狗，也只会增加她的信心。同样，约伯在巨大的悲伤和痛苦中哭着说：“他虽杀我，我仍要信靠他”（伯13: 15）。因此，不要停止履行你圣洁的职责，也不要在等候神的确据时灰心丧气。他会在他看为好的时候叫太阳升起，赶走黑夜。
最后，我要敦促你们为自己的灵魂找到确据。神告诉希西家在他死前要整理好他的家。你也要整理好你的灵魂，查核你所有属灵的账户。如果你在临死时只能哭喊着说：“我不知道该怎么做。我活不了了，但我也不敢死，因为我的内心一片混乱，我的灵魂没有任何确据”，将会多么可怕啊！
亲爱的朋友，你怎么看？这难道不是在这件事上殷勤的最好理由吗？到了那一天，你将无可辩驳！你怎么能漠不关心地走开，说：“的确，我们应该确定自己的灵魂在神面前的状态。这样做会让人得到幸福。但世界和我的情欲阻碍了我这样做。”
让我告诉你，过去的人如此重视这些问题，他们甚至住在牢房和地窖里，或把自己关在树林和荒野里，好关注他们灵魂的救赎这一重大问题。这的确是他们的目的，尽管许多人这么做是出于盲目的热心和不切实际的期待。你必须努力寻求信心的确据，因为你的失职会在审判日起来，推翻你的快乐和肉体的安全感。