第七章 有用的考查
为了帮助寻求的人寻到建立在耶稣身上的真信心，我要提醒他们来思想主耶稣代替罪人所担当的一切。“因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。”（罗马书5：6）。“祂被挂在木头上，亲身担当了我们的罪”（彼得前书2：24）。“耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上”（以赛亚53：6）。“因基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到神面前”（彼得前书3：18）
愿读者朋友的眼目都仰望在这一段经文的宣告上“因祂受的鞭伤，我们得医治”（以赛亚53：5）。神在这里把罪看作是疾病，而且摆在我们面前那代价高昂的医治，这医治正是祂亲自预备的。
在我把主耶稣的鞭伤带到你面前时，我郑重地请求你跟我一起沉思片刻。主决意要重建我们，因此差派了自己的独生爱子，“真神之神”降卑出生在这个世界，在祂的身上承受了我们的本性，为要赎回我们。祂以人的方式跟人们生活在一起，按照所预定的，在神的律法下顺服了三十多年以后，当时间来到，祂便为我们成就了最伟大的事工，亦即代替我们，承受“刑罚，而我们得平安”( 以赛亚53：5)。祂去到客西马尼园，在那儿初尝了我们的苦杯，祂汗珠滴落，如大血点。祂去到彼拉多的公会，希律的审判桌前，在我们位置上，又饱尝了伤痛和讥笑。最终，他们把祂送上十字架，钉死在上面——代替我们受死。“鞭伤”这个词只是祂灵魂和肉体上所遭受的一个代名词，基督的全部都是为我们而献上的祭品：祂活在世界上的一生都遭受苦难。祂的身体也跟祂的灵魂一起，经历了同样难以形容的伤痛。
在祂受难历程的起初，当祂情愿将要代替我们受难时，祂极其伤痛，竟至从身体中，有血的汗珠渗出，那血珠子很大，以致会滴落在地上。人会流出血的汗珠子，这是非常罕见的。曾经也有一两个这样的例子，但是随后他们马上就死了；但是我们的救主却在那之后依然活着－在那样的极度痛苦之后依然活着，这样的事如果发生在别人身上，恐怕早就已经没命了。祂还没有来得及清洗脸上那可怕的血色，就被他们带到大祭司的会堂里。在夜深人静的时候，他们捆绑住祂，把祂带走了。之后又把祂带去彼拉多和希律那里。这些人鞭打祂，他们的士兵往祂脸上吐唾沫，殴打祂，把荆棘的冠冕戴在祂的头上。鞭打在刑罚蓄意犯罪里，属于最可怕的一种折磨。如果在士兵身上使用“猫”的刑具，这在前英国军队里是最大的一种耻辱：极其残忍的刑罚。但是对罗马人来说，残忍已经变成家常便饭，即使是普通的刑罚都超过那极其残忍的。
据说，罗马人的鞭子是把牛蹄筋儿拧成结，然后在这些结里面插入骨片和羊的大腿骨，所以每次鞭子落在裸露的背上，就如同“犁耕出的深沟”( 诗篇 129:3)。我们的救主蒙召来承受罗马人鞭打的极度痛苦，这还不是祂所受刑罚的结束，却只是十架受死的序幕。迫害者们又施以殴打和抓头发；凡是能加给主痛苦的手段，他们无所不尽其用。在祂因流血和饥饿而非常衰弱时，他们还要祂背负自己的十字架，直到后来才强迫另外一个人来替他背负；因为在这些人残忍的谋算里，是怕祂死在路上。他们剥去祂的衣服，把祂扔到地上，把他的手脚用钉子钉在十字架上。他们举起钉有祂的十字架，又让十字架猛地倒在地面上，使他四肢脱臼，就如(诗篇22:14)的哀悼“我如水被倒出来，我的骨头都脱了节”。祂被挂在烈日下曝晒，直到高烧溶解了祂所有的力气，祂说“我心在我里面如蜡熔化。我的精力枯干，如同瓦片；我的舌头贴在我的牙床上。你将我安置在死地的尘土中”( 诗篇22:14-15)。祂被挂在那里，在神和人看来都好像一大惨状。祂身体的重量首先由祂的双脚承担，直到钉子穿透了柔软的神经，于是痛苦的重量开始挂在手上，也撕碎了祂身体里的敏感神经。手上连一个小小的伤口都可能造成破伤风！像那样手脚里面敏感的神经被铁钉穿透的折磨是多么加倍地可怕！所有身体会经历的痛苦都集中在祂正在受刑的身体里。与此同时，祂的敌人却站在周围，嘲笑地指着祂，讥讽地向祂吐着舌头，耻笑祂的祷告，看着祂在受罚就心里暗笑。祂喊着说“我渴了”( 约翰19:28)，于是他们就把混杂着胆汁的醋拿给祂喝。过了一会儿，祂说“成了” ( 约翰19:30)。祂忍受了所预定的至极的痛苦，完全地维护了圣洁的公义：然后，直到那一刻，祂才交付了祂的灵。从前的圣者们已经充分地强调了我们的主在身体上所承受的苦痛，我也会毫不犹豫地去做同样的事，并相信战战兢兢的罪人们也会在救赎主身上的“鞭伤”里看见救恩。
要描述我们的主所遭受的外伤并不容易：我认识到自己在这一方面的失败。但是祂灵魂所遭受的，也就是祂所遭受的痛苦之最，却是更加不容易表明的，谁能够说出那会是怎样的痛呢？哪怕是构想一下都不可能。我告诉过你，在那最初的时候，祂的汗珠大如血点。那是来自祂心底的生命洪水，冲破灵魂所遭受到的可怕压抑，涌流出皮肤的表面。祂说“我的心里甚是忧伤，几乎要死” (马太26:38)。犹大的背叛，十二门徒的离弃，都使我们的主忧伤；但是我们罪的重压才是祂心里所承受的真正的压力。如同榨橄榄油那般，我们的罪将祂生命的水分压榨出来。没有语言能够形容出祂受难十字架所经历的痛苦；我们对受难本身也知之太少。当祂被钉在十字架上时，祂所经历的没有任何殉教者曾经历过；对于殉教者，当他们死的时候，因为神保守着他们，所以他们在痛苦中依然能喜乐；但是我们的救主却被祂的天父所抛弃，直到祂大声喊道“我的神，我的神，为什么离弃我？(马太27:46)”那是最苦涩的呼求，在祂所有不为人理解的忧伤中，那是最深刻的。然而祂被神离弃却又是必须的，因为神必定转脸不看罪，结果就是转脸不看”为我们替罪的祂”( 哥林多后书5:21)。伟大的替罪羔羊的灵魂承担了可怕的痛苦，并成为受咒诅的那一位，都是为了替代我们；如果没有他代替我们这些罪人受难，我们就难以逃脱本应该由自己去承受的地狱之苦。经上记着说“凡挂在木头上，都是被咒诅的”( 迦拉太3:13)；但是谁能明白咒诅意味着什么呢？
在主耶稣的替罪受难里面，也唯有在这里面，有你我罪得释放的救治；主耶稣基督所受的“鞭伤”是代替我们所受的。你是否会问“我们能够做些什么，以便除去罪的内疚？”我的回答是：从来没有什么是你能够做的。因着耶稣的鞭伤，我们得医治。祂承担了所有的鞭伤，没有留下一条需要我们来背负。
“但是难道我们不需要相信祂吗？”啊，当然。如果我说有一种药膏能够医治你，我并没有否认，你还是会需要使用绷带来把这药膏涂抹在你的伤口上。信心就是那亚麻绷带，借此将基督和解的药膏缠裹在我们罪的痛处上的亚麻绷带。绷带并不能够医治：是药膏起医治作用。所以信心并不能够医治，而是基督的代赎起作用。
“但是我们必须悔改，”有人喊道。当然我们必须而且一定要悔改，因为悔改是医治在进行的第一个标志；然而进行医治的还是耶稣的鞭伤，而非我们的悔改。当这些鞭伤印证在我们的心上，就能在我们身上带动出悔改：我们恨恶罪，因为是罪使得耶稣受苦。
当你智慧地来信靠已经替代你受罚的耶稣之后，你便会发现这样一个事实：耶稣已经为你的罪死过，神绝对不会因为相同的罪再来惩罚你一次。祂的公义不会允许祂看见这样的事：债已经由担保人完全偿还了之后，还需要欠债人再来还一次。公义不能够索要两次的代价：如果我的担保人已经藉着他自己的血担当了我的罪，那么我就被免了债。既然已经接受耶稣为我代罪，于是就在法律责任上获得了完全的豁免权。我已经在基督里被刑罚了，因此对我就再没有任何的审判了。相信耶稣的罪人蒙赐安全感的基础在于：他活着，是因为耶稣在他的位置和立场上，替代他受死；他能得到神的接纳，是因为耶稣得到接纳；作为替罪者的耶稣被接纳了，那罪者才因此获得自由；没有人能够再责罚他，因为他是洁净的了。哦，我的读者朋友，你愿意让耶稣基督成为你的替罪者吗？如果是的，那么你自由了。“信祂的人，不被定罪” ( 约翰3:18)，所以“因祂受的鞭伤，我们得医治” ( 以赛亚53：5)。