【上帝的应许是真实的】
确实，永恒的上帝向他自己的受造物许下承诺是件奇妙的事。在他承诺之前，他可以自由地照他所愿行事；但在他做出承诺之后，他的真理和荣誉使他必须履行所说。对他而言，这并不限制他的自由，因为承诺总是他主权意志和善意的宣告，他总是乐于按照他的话语行事；然而，对于主的自由精神自己形成约束来说，这确实是一种令人惊讶的谦逊。但他确实做到了。主与人立了恩典的约，其中他不仅以他的承诺，还以他的誓言确认了他的应许；“借着两件不变的事，就是神绝不可能说谎，使我们这逃往避难所以便抓住摆在我们面前希望的人得着坚固的安慰。”
在那约中有许多珍贵的应许，所有的应许都在基督耶稣里得到确认，并永远建立在神的真实之上。这是我们的希望，正如保罗写给提多所说：“盼望永生的盼望，就是神在世界开始之前所应许的，那是不可能说谎的神。”上帝已经承诺了，我们把对时间和永恒的信心建立在这一承诺的信实上。我们不认为把我们的灵魂救恩建立在我们忠实的创造者的承诺上是不明智的。为了帮助我们如此信任，这些应许不仅被口述了下来，而且被书写了下来。人们常说他们喜欢用黑白文字确认协议，而在这件事情上我们确有如此。""在书卷上已写明。""在灵感的页面上记录着；当我们相信我们的圣经时，我们必须信赖其中包含的应许。"
对许多人来说，他们不把神的应许当作现实来对待，这是他们软弱的一个重要原因。如果一个朋友给他们一个承诺，他们会把它视为实实在在的东西，并期待从中获得保障；但神的宣告常常被看作无足轻重的话语。这是对主的极大不尊重，也对我们自己非常有害。请确信，主从不轻视言辞：“他岂是说话不算话的吗？”他的承诺总是被履行。大卫谈到主对他的应许时说：“然而你与我立了永远的约，各方面都井然有序，且坚定可靠。”神说话慎重、有条不紊，坚定不移，我们可以确信他的言词坚如磐石，必将一一应验。曾有信靠主的人感到困惑吗？有没有一个例子显示我们的神对他的话不忠？历史上找不出任何一个证据证明这位以色列上帝对他的话反悔。我们赞美人的忠诚，更不能想象这样的品质会从神的性格中缺失，因此我们可以放心地相信他言必行，信必果。布吕歇尔在滑铁卢战役中奔赴惠灵顿支援时，他的部队动摇了。“这不可能做到，”他们说。他回答：“它必须做到，我已经承诺去那里——承诺，你们听到了吗？你们不会让我食言吧。”他确实及时赶到滑铁卢打了个漂亮仗，履行了他的承诺。我们称赞这样的忠诚，对不表现出这样的品质的人却会评价甚低。全能的上帝会在他的承诺上失信吗？不会。他宁愿震动天地，撼动宇宙，也不会对他的言辞拖延。他似乎在说：“必须做到。我已经承诺——承诺，你可听见了？”为了不让他的承诺落空，他甚至没有惜惜他的独生子。耶稣的牺牲也比主的话落空更合适。我再说一遍——请确信，主说的有言必行，将兑现每一个字。然而，只有被拣选的种子会相信他。读者，你会相信吗？
"神必是真实的，其他人可能会欺骗。如果能将全世界的真理汇集在一起，与神的真实相比也不过是沧海一粟。最公正之人的诚实与神的确实真理相比不过是虚荣。最正直之人的忠诚如蒸汽，而神的忠诚如磐石。如果我们信任善良的人，更应无限信任善良的神。为什么相信神的承诺在某些人眼中显得不可思议？在许多人看来，这似乎是一种梦幻、感伤、神秘的事务；但若我们冷静地看待，它实际上是最实事求是的行为。神是真实的：其他一切不过是影子。他是确定的：其他一切都是可疑的。他必须守信，这是绝对必要的：否则他如何能为神？相信神应该是一种无需努力的心灵行为。即便困难重重，心灵纯净者应自发地说：“让神是真实的，每个人都是虚假的。”给予神少于绝对的信任就是剥夺他应得的无瑕圣洁之荣誉。
我们对神的责任要求我们接受他的承诺并付诸行动。每个诚实的人都有权得到信任，更何况是真理之神。我们应将承诺视为本质上就是所承诺之事的实质，就如同我们把一个人的支票或手签条视为实际付款。支付承诺在日常商业中从手到手传递，就像商人的流通货币；而神的承诺也应该以同样的眼光看待。让我们相信，自己向神所求的恳求已然得到了。他保证我们如此行事，并承诺要奖励这种信心。"
"让我们把承诺看作是如此确定的事情，以至于我们据此行事，并将其作为我们所有计算中的主要依据。主应许那些相信耶稣的人永生；因此，如果我们真的相信耶稣，让我们断定我们拥有永生，并因这一伟大的特权而欣喜。神的应许是我们最好的保证基础；它远比梦境和异象，以及想象中的启示更为确实；也比快乐或悲伤的感觉更值得信赖。经上记着说：“信他的人不被定罪。”我相信耶稣，因此我不被定罪。这是合理的推理，结论是确定的。如果上帝说是这样，那就是这样，没有任何疑问。没有什么能比神亲自声明的更加确定；没有什么比他亲手和印章保证的更为可靠的。
当一个灵魂正处于信念的激发时，它以一种引人注目的强烈信心感知到主的威胁，因为这种出于敬畏的信心在心中滋生了压倒性的恐惧和惊慌。为什么不以同样的实现来接受承诺呢？为什么不以同样的确定性来接受呢？如果在良心中确立不信者将被定罪，那么同样可以有同样的把握来接受信而受洗的必将得救，因为后者与前者同样是神的话语。觉醒的心灵倾向于沉浸在神话语的阴暗面上，并感受到它的全部力量；同时忽视记录的光明部分，并对此产生怀疑，仿佛它太好而不真实。这是愚蠢的。每一个祝福对我们来说都太好了，如果我们用自己的不配来衡量的话；但如果我们以神的卓越来判断，没有哪个祝福是上帝不能给予的。给予无边祝福正是慈爱上帝的本性。如果亚历山大如国王般给予，上帝岂不能如神般赐予？
我们有时听到人们说，“就像死一样确定”；我们建议，我们也可以同样恰当地说，“就像生命一样确定。”恩典之事同样确定如“公义中的恐怖之事”。“凡相信耶稣的人必不灭亡，反得永生。”这必须是这样的，因为神的话已然如此，毋庸置疑。"
"是的，主的话语是认真的。他从不以无用的言辞和空洞的声音嘲讽人类。为什么他要欺骗他的造物，并向他们要求毫无价值的信任？主可能在给予的过程中超越他的话语，比他应该表达的更丰富；但他绝不会少于他说的。我们可以按最宽宏的标准来解释他的应许。他从不低于期望赋予应许的最大解释。信心从未超过主的慷慨。让我们拥抱这一应许，欢喜地认识到它是实体而不是影子。让我们甚至现在就欢喜于它，视其为我们所期望之事的真实。