第三部分：三一上帝及其救赎之工
15 与三一上帝的相交
约翰·欧文所著《与上帝相交》（Communion with God，1657）一书在众多伟大的清教徒灵修神学著作中脱颖而出。从根本上说，这本书呼吁基督徒在实践中，也要如同所信奉的，持守三位一体论。它准确阐述了欧文对三一论神学既坚决持守又彻底应用的热情。
欧文强调，简单说来，通常没有人能与“上帝”有任何关系。没有人可以理解无差别的神性。我们必须承认《亚他那修信经》第三条所说：“我等敬拜一体三位，而三位一体之上帝。其位不紊，其体不分。”三位一体中的每个位格都彼此密不可分，但祂们又各不相同，欧文想展示我们如何与每个位格进行独特的相交。他的观点以众多经文为依据，但最重要的是《哥林多后书》13章14节中使徒的祝福：“愿主耶稣基督的恩惠、上帝的慈爱、圣灵的感动，常与你们众人同在。”
与天父的相交
欧文说，天父与我们相交的实质是爱。欧文敏锐地意识到，我们很容易认为天父不是慈爱的，而是严厉的，仿佛雷霆万钧，与我们有着超然的距离。我们认为天父只是因着耶稣的宝血才对我们充满怜悯和温柔。但事实上，欧文观察到，天父是爱的起源和源泉：祂是那位因爱而差遣祂的儿子来到世上的。因此，关于天父，那位万有的源泉，包括上帝的爱，欧文指教我们：
请在源泉边稍坐，你会很快发现泉水的甘甜。你若从祂身边跑开，不过片时，你就发现自己无法与祂保持片刻的距离。
什么是天父之爱？欧文说，首先，它是一种“愉悦的爱”，即一种以爱的对象为喜悦的爱。天父上帝对祂的儿女感到喜悦和满足（番1:17）。其次，天父上帝在基督里爱祂的儿女，因为基督是“天父存放祂一切丰盛恩典的宝库，都取自祂永恒而无限的爱的矿藏。基督也是那祭司，用手收纳我们一切回报天父所做的奉献。”第三，天父的爱丰沛，犹如“泉源之爱，涌流不息。”第四，天父之爱先于圣徒回报的爱。天父在祂儿女爱祂之前先爱了他们。最后，天父的爱稳定，无论信徒是否感受到；祂的爱永不减弱，改变或止息。
与圣子相交
欧文论著的下一部分着眼于探讨圣子与我们这些信徒的相交，其实质是恩典。欧文的书页大量运用了《雅歌》的语言和意象。欧文认为这是基督和祂的新娘即教会之间爱的比喻，因此不断地回到这个比喻，好让读者感受与圣子相交的甜蜜，这既体现在祂的位格里，也藉着祂宝血的赎买。
欧文首先探讨“主基督的位格魅力”，因为只有欣赏这些，我们的心才会爱祂。基督展示给读者的是祂那不可抗拒的魅力，以至于我们的心都被祂深深吸引。更重要的是，祂不仅自身美得令人向往，祂还喜悦那些相信祂的人，并且爱他们以至将自己全然献给他们。因此，祂吸引他们以祂为乐，爱祂以至献上自己。
接下来，欧文继续探讨圣子为我们所成就的。引人注目的是，欧文阐述了典型的清教徒教义，即基督作为中保，藉着祂的生、死、复活和升天使我们深刻地享受上帝。
与圣灵相交
最后，欧文谈到圣灵与我们的相交，其实质就是安慰。欧文认为，圣灵本质上是使人成圣的灵。这意味着，首先，祂藉着赐予重生和藉着传讲福音在人心中赐下信心，将他们分别开来。其次，祂安慰那些因信基督而与世界分别出来的人。欧文所说的“安慰”指的是只有在基督里才有的安慰，是圣灵所赐唯一的安慰，将信徒在基督里所拥有的应用于他们身上。
也就是说，圣灵将上帝的爱播撒在我们心中，并在我们心中证实福音的真理，使我们与圣子和天父的相交变得真实而愉悦。撒但来夺走我们的信心和安慰，而圣灵则带来真理的确据和享受。只有圣灵才能做到这一点。欧文指出：在地上时，基督似乎对门徒的心影响很小，但当圣灵降临时，他们的心都为基督和上帝而火热。欧文总结道：“将基督的应许放在我们的思想和心中，赐给我们因此所带来的安慰、喜乐和甜蜜，这就是祂的工作，直到世界的末了。”
尽管如此，欧文知道有些读者可能将圣灵视为纯粹非人格的神圣力量。因此他强调，虽然圣灵是受天父之爱差遣来传达圣子的恩典，但圣灵的到来仍然出于祂自己的意愿。
祂是一个真实的位格，可能而且必须与以下这些有联系：“圣灵作为上帝，与圣父和圣子一样，同样接受我们的祈求、祷告和呼求。”因此，尽管圣灵永远不会抛弃选民，但有时，如果选民令祂忧伤或抗拒祂，祂会收回对他们的安慰。
结论
欧文的结论是强有力的三位一体论：
我们所受的上帝之爱，始于天父，由圣子实施，然后由圣灵传达。天父设计，圣子赎买，圣灵有效地运作：这是祂们的顺序。我们的参与首先是通过圣灵的工作，使我们真实地在乎圣子的血；由此我们被天父接受。
欧文为三位一体论的教义和实践提供了强有力的论据。换言之，在神学和敬拜中都存在着一种破坏性且贫乏的倾向，将福音中所有伟大的特殊真理简化为一种笼统的、空洞的有神论和一种无力的、理想的道德主义，缺乏上帝圣言所具有的真理和生命的丰富。