20 圣约神学
由于清教徒力图将他们所有的教导都建立于圣经明确的教导之上，因此圣经经文反复强调的盟约成为其信仰体系一个突出的特征也就不足为奇了。从宗教改革运动开始不久，改革宗就越来越多地使用圣约的概念来贯穿圣经的教导。清教徒欢快而勤奋地推进这一发展。对他们来说，圣约神学包括对圣经中多个特定圣约的阐述，包括亚当之约、诺亚之约、亚伯拉罕之约、摩西之约和大卫之约，最终是基督建立的新约（耶3:31,太:26:28）。
当清教徒讨论这些不同的圣约时，他们认为每一个圣约都属于一个展开的大圣约，即恩典与和好这一永恒之约的一部分。这意味着他们将旧约中的圣约视为同一恩典之约的不同时期或阶段，这恩典之约始于《创世记》3章15节，上帝应许要藉着一个子，战胜撒旦之“女人的后裔”，来拯救亚当和夏娃以及他们的子孙后代。他们展示了这个恩典之约的主要特征，怎样体现在各个不同的圣经之约中。为了将圣经的所有教导系统化，他们发展出两个圣约模式，即行为之约和恩典之约。此外，许多人还提出在恩典之约中另有一个约，称之为救赎之约。
行为之约
清教徒教导说，上帝与亚当和夏娃订立了行为之约，应许他们如果顺服上帝，就会得到生命；如果不顺服上帝，吃分别善恶树上的果子，就会死亡。在这个行为之约（一些清教徒也称之为生命之约）中，亚当代表整个人类，即代表以生育方式从他而生的子孙后代。因此，当亚当犯罪时，他的罪就加在他所有的后代（作为代表性的头）身上，他的堕落也传给他所有的后裔（作为肉身的头）身上。他和他们都受到惩罚，首先是灵性的死亡，包括在过犯和罪孽中与上帝隔绝而死，和灵魂的堕落。其次是肉体的死亡，在许多情况下指永远的死亡。重要的是，他们仍然受到该圣约条款的约束，任何进一步犯罪，都必将受到相关的惩罚。
救赎之约
然而，在永恒中，神性的各个位格都同意拯救亚当和他的无数后裔，清教徒通常称之为救赎之约或“筹定和平”（亚6:13）。根据这一教义，他们汇集了圣经中所有关于上帝在永恒中拯救罪人计划的教导，包括圣父定意选择一些个人来拯救他们。祂把他们交给祂的儿子，指定祂作他们的中保。作为道成肉身的上帝和人，圣子就是“第二个亚当”，满足行为之约的要求并接受其惩罚，从而以义的方式完成第一个亚当未完成的一切，并通过承受上帝的忿怒为亚当悖逆所做的一切付上代价。
因此，行为之约是根本的、持久的，是基督为了建立恩典之约必须满足的条件。清教徒追随使徒保罗，认为基督作为第二个亚当，代表圣父赐予祂的人。圣灵立约将基督所赢得的恩惠应用到所有选民身上。进入恩典之约的条件是相信耶稣是弥赛亚、上帝的儿子，在祂面前悔改，并相信祂会藉着祂的死和复活来拯救我们。得救的信心要求我们认识到我们悖逆上帝，在祂的忿怒之下，无助且无法救自己脱离。
恩典之约
圣灵借信心，而非行为，将我们与基督联合起来，并在恩典之约中将基督所有的恩惠带给我们。这个由上帝发起的救赎，令人难以置信地赦免了我们一切的罪孽，并且遮盖了我们因罪而产生的软弱，包括思想、言语和行为中罪的一切表现形式，无论是所犯之罪还是忽略之罪，无论是故意还是无意犯下的。上帝的这个计划也包含收养、成圣和得荣耀。罪人因信与基督联合，被呼召悔改自己的罪，努力治死罪，在每个逆境中坚忍信靠，为上帝的荣耀而活（林前10:31）。
清教徒教导信徒要在这恩典之约中喜乐，因为它是上帝应许的总和，以祂的誓言作为印记，所以上帝的应许和上帝的誓言——这两件事使上帝的应许得到双倍确定（来6:16–18）。由于信徒今生的信心并不完美，因此常常被罪辖制，也被怀疑和恐惧缠绕，以为上帝不会帮助他们。圣约是抵御这种不信的堡垒，也是对信心的鼓励。新约引导我们相信基督在十字架上的献祭，以此为我们得救的唯一理由，也是崭新且永恒恩典之约的印记。
与个人和家庭立约
清教徒建议个人立下或记录自己的个人誓约，承认他们所信的，悔改他们所犯特定的罪，并以新的顺服之心立志跟随基督。这样的誓约可能会相当长，也不给那些只接受基督是救主而非主的现代观念留有任何余地。
清教徒还肯定地认为信徒们应该欢欣鼓舞，因为上帝的圣约在其可见的表现形式——基督的教会中，包括了所有承认相信基督的人及其儿女。作为上帝国度和圣约的继承者，信徒的婴孩通过洗礼这一恩典之约的记号和印记，被接纳进入有形教会的团契。
有形教会与无形教会
清教徒对有形教会和无形教会的区分通常在教会的标题下进行讨论。这种区别承认并非所有有形教会的成员都是选民或真正的信徒。这种区别，就像它适用于旧约教会一样，也适用于新约教会。尽管不是所有人都信，但亚伯拉罕家中所有成员都受了割礼。同样，清教徒教导信徒的所有家庭成员都要受洗，包括孩童（林前7:14），尽管可能不是所有人都是信徒。
结论
最后，清教徒也普遍看到上帝要求国家和统治者顺服基督和祂的圣约，并珍视这样的应许，即在新约时代，他们最终都会服从基督和祂的盟约。因此，他们试图让英国政府与上帝立约，通过坚持改革宗教会的教义、敬拜和次序来维护和捍卫纯正的基督信仰。清教徒通过这些方式，利用圣经中关于圣约的资料来进行大量的教导，目的是向个人、教会和国家展示在荣耀的恩典之约中保——基督里的特权和责任。