25 成圣
从宗教改革初期开始，罗马天主教对改革宗“唯独因信称义”教义提出的基本反对意见是：它使人“怠慢不敬”（《海德堡要理问答》，第64问)。即，教会成员因着相信这一教义，就不再敬畏上帝，追求圣洁的生活了。但与改教家们一样，清教徒们也坚持认为，“因为凡经真信心植根于基督的人，不能不结出感恩的果子”，或“伴随救恩的事”（来6:9)。他们坚决认为，圣洁不是称义的先决条件，而是称义的必然结果或果子，他们对这一重要的区别倾注了心力。约翰·欧文写道：“上帝永恒不变的旨意是，所有以某种特殊方式归属祂的人，所有祂定意要在永恒中赐福并以祂自己为乐的人，必然要使他们在此之前成为圣洁。”
圣灵在做了最初的、瞬间的重生工作之后，便始终不断地做工使祂的那些新造之人成圣。因此，清教徒在《威斯敏斯特小教理问答》（Westminster Shorter Catechism）中对“成圣”下了经典的定义（第35问)：“成圣是上帝的作为，出于祂白白的恩典，使我们整个的人照着上帝的形象被更新，并得以愈来愈能向罪而死，向义而活。”
成圣的观点
这一清教徒的成圣观点包括三个要素：首先，成圣植根于上帝的品格或本质。如果不理解上帝的圣洁，就无法理解圣洁，上帝的圣洁表明上帝与祂所创造的一切受造物以及一切的邪恶都截然分开。既然上帝是圣洁的，若没有唯独圣子才能献上的无限且圣洁的祭牲，罪人就不能接近祂（利17:11;来9:22)。
其次，成圣是上帝的恩工，与我们在上帝面前的状态和条件有关。作为信徒，我们自重生的那一刻起，就有了在基督里的圣洁状态。就在我们重生的那一刻，我们被上帝称义，在祂面前进入圣洁的状态。这是我们的地位，但我们操练圣洁还有很长的路要走。清教徒将此与婚姻相比较。当一对夫妇结婚时，他们就进入了合而为一的状态，但他们真正合而为一需要一生，即便如此也无法完全实现。因此，当基督徒重生并因信称义时，在上帝面前他就是与基督合一的状态，但在保持每日与基督联合则是另一回事。圣灵逐步引导和帮助信徒在实践中与基督合而为一。这一成圣的工作在今生不会完成。虽然我们在地位上是圣洁的，完全不受罪的惩罚，但只要我们还活在肉身之中，直到咽下最后一口气，我们就必须每天与罪，尤其是内住的罪，进行圣战。
第三，成圣是全面的（“整个的人”，第35问），以及表现在不断地悔改和向义而活（愈来愈能向罪而死，向义而活，第35问）。成圣过程中的悔改程度保证了信徒的生命持续保持改变，因为正如清教徒所教导的，悔改不仅仅是说“对不起”，它还包括对罪的认识和憎恨，从而产生生命的变化（诗51:1-4），以及认罪和离弃罪（箴28：13)。因此，信徒的整个生命都受到成圣的影响。我们的每一部分都被呼召活出基督的圣洁。
“由内而外”的工作
清教徒不仅仅是把成圣放在称义之后（不是之前），因为他们对圣洁的理解与罗马天主教截然不同。在罗马天主教中，在上帝面前我们的问题根源往往在于我们的行为，即我们做了错事，我们需要开始做正确的。清教徒的研究更为深入。他们知道，外在的罪恶行为只是内心欲望的表现（雅1:14-15；弗2:3)。仅仅改变一个人的行为而不改变他的欲望，培养出的是假冒伪善、自以为义和冷酷无情。而且，他们指出，那些仅仅试图改变行为的宗教体系往往都是残酷的，是建立在我们所说的负罪感或胁迫基础之上的。不，人心必须转变，对基督更强烈的渴望能遮蔽邪恶的欲望。
因此，作为牧师，清教徒们视自己为心灵的医者。他们希望他们的会众全心全意地爱主；他们希望他们真正憎恨自己的罪，而不仅仅是害怕想到上帝对他们的惩罚。换言之，他们看到真正的圣洁和在效法基督上的成长是由内而外的：它始于内心深处的情感和渴望，然后表现为外在的敬虔行为。
福音在我们灵魂中的实现
那么，圣灵是如何使我们的内心发生这种深刻的变化呢？主要是通过福音对我们产生的感动和影响，让我们开始爱主并愿意走祂的道路。事实上，约翰·欧文写道：“圣洁无非就是在我们的灵魂中植入、书写和实现福音。”2既然如此，它的发生就必然与我们最初得救的方式相同。也就是说，正如我们靠基督的宝血称义，我们也靠基督的宝血成圣。欧文说：“圣灵实际上将基督宝血的洁净和净化之美德作用于我们的灵魂和良心，使我们摆脱羞耻，勇敢地来到上帝面前。”3因此，借着信心，我们的良心摆脱罪咎，可以不断地爱上帝，这就是圣洁的本质。
理查德·薛伯斯这样解释：
内心的柔软是通过感知基督的温柔和爱而产生的。基督之血让人心变得柔软……就像我们把冰冷的东西放到火中就遇热融化一样，我们也要把冰冷的心放到基督之爱的火中……。如果你渴望有这样温柔的、融化的心，那么请使用蒙恩的途径，总是沐浴在福音的照耀之下吧。
即，圣灵通过向我启示基督，使我的心从天然地恨恶上帝，转为对上帝的真诚热爱。因此，正如上帝在基督耶稣里白白的恩典是使罪人的心开始转向上帝的途径一样，它也是信徒的心继续从爱罪转向爱上帝的主要途径。
与圣灵同行
成圣是圣灵在我们里面的工作，这并不意味着基督徒被动地“放手让上帝来做”。那些靠圣灵而生的人，必然开始憎恨罪，积极地想要杀了罪（神学家称之为“治死老我”）。同样，当他们的心转向对基督的爱时，他们就会想要更多认识祂，效法祂，走祂的道路（神学家称之为“活出新人”，或“新人的复活”）。他们越是在敬虔上成长，就越加努力地与罪恶争战，追求公义。
当信徒与圣灵同行时，他就会追求三一上帝的圣洁，寻求圣灵的恩典，效法天父的品格（未11:44），效法基督的样式（腓2:5-8），并顺服圣经所启示圣灵的心意（罗8:6)。这种追求包括殷勤使用上帝为祂子民提供的方法，即属灵的操练，来培养圣洁。清教徒将这些操练分为三类：个人操练（阅读和查考圣经、默想圣经、祷告、听道、阅读荣耀上帝的文学作品和灵修日记）、家庭操练（家庭敬拜、
属灵交谈和接待客人）和团体中的操练（听道、圣礼，圣徒相交和分别整个主日为圣）。信徒要想在成圣过程中成长，在殷勤地进行属灵操炼时，就必须依靠上帝的圣灵。当我们坚持不懈地使用这些方法时，圣灵的工作就是使这些方法对我们有效。
结论：为永恒而美丽
约拿单·爱德华兹教导说，圣洁不是一种酸涩、悲伤的东西，而是上帝自己毫无瑕疵的荣美。因此，圣灵成圣的工作就是医治罪在信徒身上的伤痕，使他们成为完全，并长成上帝所喜悦的美丽身形。这是实现新创造的开始，将在我们复活时得以完全。