28 天堂——爱的世界
清教徒往往是心怀天堂的一群人，他们认为自己就像班扬笔下《天路历程》中的主人公一样，是通往天城的天路客。他们对安息和应许赐给上帝儿女的荣耀进行了大量的思考，并写下大量的著作，因此我们可以从许多的著作中获得关于末世的广泛论述。在本书的结尾，介绍约拿单·爱德华兹（1703-1758年）似乎是合宜的。他是一位清教徒，但并非生于清教徒的时代（他出生于十八世纪），且并非处于他们所在之地（他在新英格兰），而在清教主义运动在英格兰几乎已经消亡之后。
1738年，在马萨诸塞州北安普顿，爱德华兹就《哥林多前书》第十三章进行了一系列讲道，最后一篇题为“天堂是爱的世界”。在这篇讲道中，他将天堂描述为上帝的花园、殿宇、圣殿和上帝所在的厅堂。他总结道：
这使得天堂成为爱的世界；因为上帝是爱的源泉，就像太阳是光的来源一样。因此，上帝在天堂荣耀的同在让天堂充满了爱，就像晴朗的日子里太阳照耀半个地球使之充满阳光一样。
这幅图画特别取自《启示录》第21章和第22章，在这两章中，上帝和羔羊的荣耀之光充满了新耶路撒冷，驱散了一切黑暗。上帝的爱与荣耀之光让所有身处其中的人都感到圣洁和幸福。因此，那里的每个人都变得全然可爱；天堂里没有一点邪恶或罪，不受一点污染。
在那里，教会将作为身穿洁白细麻衣、无玷污、无皱纹的新妇呈现在基督面前（弗5:25–27)。当上帝的爱从上帝流向教会的元首基督，并通过祂流向所有属于祂的人时，新郎和新妇将彼此喜悦。当上帝的爱在回应的爱中发出光芒时，圣徒和天使，即天上一切的居民都将因祂而欢喜。天使和圣徒在神圣之爱的沐浴下，也将完美地彼此相爱。爱德华兹说，换言之，我们将像上帝花园里的花朵，在上帝爱之阳光下舒展、绽放，散发出属天的芬芳：
所有人都将仿佛敞开胸怀，站在荣耀之上帝、爱之泉源旁，接受从那里倾倒而出的爱，就像地上的花朵，在宜人的春日里敞开花瓣，迎接太阳的温暖和光辉，并在阳光的照耀下绽放出美丽和芬芳。每一位圣徒都是上帝花园中的一朵花，圣洁的爱是他们散发出的芬芳和甜美的气息，他们用这种气息充满了天堂。
爱德华兹在这里所设想的，是那爱上帝的属天的种子，在基督徒重生时最初植入他们心中，现在得到完全绽放。这粒小小的种子让信徒们现在就渴望圣洁并与主同在。但到了那日，所有属天的愿望都将得到满足，对上帝的爱也将得以完全。
爱德华兹以典型的清教徒方式，将这一天堂愿景应用于他的听众。在谈到未信者时，他恳求他们思想他们将错过的一切。因为与此形成可怕对比的是，他们将面对地狱，一个没有爱、一切都充满仇恨的世界，那是上帝审判的可怕深渊。至于信徒，他呼唤他们恳切地寻求天堂，双眼殷切带着盼望，而对这个堕落的世界心生厌倦。爱德华兹敦促信徒们不要沉溺于尘世的追求，而要时刻思念天堂：
如果不常常思想天堂，就不可能时常恳切地寻求天堂。因此，将你此时的思念和默想转向那个充满爱的世界，转向居于其中的爱之上帝，以及转向那位升天并坐在上帝右边的基督，并那个世界所赋予的幸福享受。多与上帝和基督交谈，没有�