⼀个必要条件
注意耶稣是怎么回答的， 他没有说：“受到你——公会的成员、犹太⼈的官长 这般荣誉的对待我深感荣幸， 被如此位⾼权重的⼈夸赞实在是太美了。”事实上， 耶稣简直像是等不及要尼哥底母停⽌奉承， 尼哥底母⼀陷⼊沉默， 耶稣就以他教 导时的⼀贯风格——略过⽪⽑直切要害来回应。他对尼哥底母说：“我实实在在地 告诉你， ⼈若不重⽣， 就不能见神的国”(第3节)。 换个表达就是：“尼哥底母， 别 再谈论次要之事和个⼈荣誉了，我想要你明⽩的是下⾯这点：⼀个⼈要想见神的 国，有⼀件事是绝对以及必须要做的。”
在神学以及哲学⾥，我们喜欢做区分，在这些学科中有⼀个⾄关重要的区分，就是我们所称为的“必要条件”和“充分条件”之间的区分 。⼀个必要条件指的是⼀件必须发⽣的事， 以便另⼀件事能够接着发⽣。 例如， ⼀团⽕要想着起来， 氧⽓ 的存在是绝对必须的。 如果没有氧⽓， 就不可能点得着⽕。 ⽐较之下， 充分条件 指的是为了达成⼀个结果所需要的⼀切事。 氧⽓不是⽕的⼀个充分条件， 它对于 ⽕是必要的， 但是仅有氧⽓还不⾜以保障⽕的结果。 没有氧⽓你点不着⽕， 但是 也有可能你有氧⽓却还是没有⽕。简单地说， ⼀个必要条件是——缺少了它， 想 要的结果就不可能发⽣。
在这⼀对话中， 耶稣给了尼哥底母⼀个必要条件。尽管不论何时耶稣教导必 要条件， 我们的⽿朵都应该竖起来， 但这⾥却是更加如此， 因为这是他清楚宣布 的进神的国的⼀个绝对要求。他说：“⼈ 若 不重⽣， 就不能 见神的国。”也就是， 除⾮“A”发⽣， 否则“B”不可能发⽣。 你能看出为什么重要了吗？ 借着这些话， 耶 稣阐明了进⼊他的国的必要条件。 他打断了这个受过⾼等神学训练、⾝为宗教领 袖、被以⾊列同胞又尊敬又赞扬的⼈的话，⽤真理给了他当头⼀棒：“你必须重⽣。”
这就好⽐我⾛进⼀个牧师的教会，正当他问我神学问题、对我说些友好话之时， 我说：“等⼀下，你都还没见到神的国呢，因为你必须先要重⽣。”难怪法利赛⼈ 对耶稣都那么有敌意。
我尽可能简单地表达⼀下，如果你没有属灵地重⽣，你就还不是⼀个基督徒。 要成为⼀个基督徒， 重⽣是必须的。 没有⼈⽣来就是基督徒， 没有⼈来到这个世 界的同时也进⼊了神的国。法利赛⼈以为他们⽣下来就⽣在了神的国⾥，他们是 这么推理的：“我们是亚伯拉罕的⼦孙， 所有对的事我们都去做， 我们有摩西的律 法。”但是耶稣接着会对他们说：“你们不是亚伯拉罕的⼦孙，你们服侍谁就是谁 的⼦孙”(约翰福⾳8：39-47)。
耶稣的这⼀声明有多激进， 我简直⽆法强调⾜够， 听在我们的⽿朵⾥就已经 够激进了，然⽽听在与基督同时代的⼈⽿中还要更激进。
回头想想我的朋友所说的话：“R.C.,我想成为⼀名基督徒，但是我不想成为⼀ 名重⽣的基督徒。”本质上， 他既想要拥有他的蛋糕，又想要把它吃了 (译注： 意为不可兼得的两者却想要同时得到)。在⼀切意义上说， 他都只不过是在表达： “我想要成为⼀名基督徒，⼀名真正的基督徒，但是我不想要成为那种把基督徒 ⾝份戴在袖⼦上、⽤烦⼈的传福⾳路数招⼈讨厌的⼈。”他就是这么定义使他感 觉不舒服的基督徒团体的， 他感觉像教会⾥那样的风格仅仅局限于“重⽣的基督徒”。
但是从语⾔的本质含义上来说，真正的基督徒只有⼀种。 这⼀种的基督徒会 有多种多样的风格， 有些礼貌， 有些粗鲁； 有些安静， 有些喧嚷； 有些保守， 有些没那么保守。 但是唯⼀能进神的国的那种基督徒，就是重⽣的那种， 因为耶稣 把重⽣列为⼀个必要条件。所以，关于重⽣我第⼀件想说明的事， 就是它是必须的。