2.最初的应许
“我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头；你要伤他的脚跟。”
创世记3:15
相信你一定听说过或看过关于在七月份庆祝圣诞节的广告，但你有没有想过从《创世记》探索圣诞的真义？接下来的这几天，我们正想用这种方式来期盼圣诞的到来。
《创世记》三章15节是我们常说的原始福音（protoevan-gelium）——最初的福音。自从上帝所吩咐不可吃“分别善恶树上的果子”的命令被破坏，对悖逆所告诫的刑罚就是死，我们就亟需听见福音。蛇引诱女人不信靠上帝——怀疑祂所说的话，质问祂对受造物的良善。虽然上帝明令禁止吃那棵树的果子，女人却似乎很快地就发现它“悦人的眼目”。可悲的是，她“就摘下果子来吃了，又给她丈夫，她丈夫也吃了”。于是，夏娃听从了蛇的话，亚当也听从了夏娃的话，唯独没有人听从上帝的话。4
想一想，恶者在伊甸园中所施的诡计也如何影响了你的生活。你可能听见圣经里某些与上帝清楚的命令相冲突的时事议题，耳边又仿佛有个小声音马上说道：这种既武断又不合理的禁令，真的非听从不可吗？魔鬼的谎言千篇一律：我能让你体验到比上帝所界定的计划更好的生活，而且保证你不必承担任何后果。然而真相只有一个：牠既做不到，也不愿做到。
人类第一次大规模悖逆上帝后，最令人震惊的并非死亡与逐出园子会即刻发生，而是审判竟未立即执行。诚然，这些后果及其他审判固然会按时显现，但最先降临的竟是一则神圣的应许。这向我们揭示了关于上帝的伟大真理：人虽悖逆不配，恩典却从祂而来。这从上帝而来的奇妙应许是：一位“女人的种”（seed）——后裔将要出现，祂必击打那敌挡上帝旨意的篡位者古蛇。从《创世记》这一刻起，直至贯穿整部人类历史，恶者与上帝创造的巅峰之作——人类，便展开了一场旷日持久的争战。
就在人被逐出园子时，那恶者也同样收到了警告：有一男孩将诞生，彻底粉碎牠的邪恶计谋。从那一刻起，每一个男婴的诞生都引发着这样的追问：“这莫非是上帝所应许的那一位？”魔鬼的计划是要确保人类永远无法迎来第15节中应许的“他”。因此，我们看到大卫对抗歌利亚、巴比伦人攻打耶路撒冷、尼布甲尼撒迫害但以理等《旧约》中诸如此类的较量不胜枚举。
如果说撒但数千年来竭尽全力阻止圣诞节发生，这种说法一点也不夸张。上帝子民普天同庆的圣诞，对于魔鬼却是最大的噩耗。谁会是希律王屠杀两岁以下男婴的幕后黑手呢？企图摧毁上帝计划的就是牠。上帝所应许的那位蛇头粉碎者，以及蛇之间的仇恨，正是人类历史中的大争战，也是整本《圣经》的主线故事。
然而，与魔鬼不同的是，我们可以对上帝说：“我知道，祢万事都能做；祢的旨意不能拦阻”。5在人与上帝之间的关系未因悖逆而被破坏之前，甚至在亚当和夏娃被造以先，上帝就计划了拯救。虽然《圣经》并未直接回答上帝为何容许堕落发生，但它足以证明这一事实：上帝掌管一切。如果你渴望活在那位“使一切错误归正者”的权柄之下，这一事实也会是你欢庆的理由。
因为上帝掌权，任何事情都无法拦阻祂所应许的那位蛇头粉碎者——拿撒勒人耶稣的降生。因为上帝掌权，任何事情都无法拦阻祂活出完美无瑕的生命。因为上帝掌权，任何事情都无法拦阻祂藉着十字架击碎蛇的头而夸胜。正因上帝掌权，任何事情都无法拦阻来世的到来——蛇将完全被击败，上帝的大逆转全然成就。
圣诞节马槽里的婴孩正是《创世记》三章15节中提到的“他”。我们可以安息在这一事实中：耶稣过去、现在并永永远远都掌管一切。我们可以思念有一天，祂将召聚凡属祂的人，带我们进入那新的伊甸园。我们可以欢欢喜喜地盼望那一天，祂将赐给每一个属祂的人享受永生的特权：不再有罪恶、忧伤、疾病、苦毒、家庭纷争、政治纷扰——只有永无止息的荣美，享受与创造主完美的相交。
反思：
在生活中的哪个方面，你需要从“耶稣现在、将来都掌权”这一真理中，汲取保障和安慰？
想到有一天耶稣会使一切错误都归正，这如何改变你对未来的看法？
夜幕群星创造之主，
永恒真光普照万民；
基督救赎普世众生，
恳请垂听我等呼声。
昔时咒诅带来悲叹，
死亡笼罩寰宇众生；
为救沉沦堕落族类，
赐下天恩医治宏恩。
大地渐入至暗时分，
祢降尘世不显威荣；
非以君王尊贵形像，
乃藉童女孕育圣婴。
尊贵圣名何等威严，
万膝跪拜心皆臣服；
地上万有同心齐声，
偕同天军尊祢为主。
同颂圣父圣子圣灵，
三位一体独一真神；
赞美尊荣权能荣耀，
永世无尽归于至尊。
《夜星创造主》
Creator of the Stars of Night
拉丁文诗歌
英译：约翰·尼尔（John M.Neale)
4创世记2:17；3:1-6。
5约伯记42:2。