第五部：等候新的将临
23.祢的国降临
“第七位天使吹号，天上就有大声音说：世上的国成了我主和主基督的国；他要作王，直到永永远远。”
启示录11:15
从某种意义上说，整本《圣经》既是一部历史教科书，也是对未来的应许，为要使我们效法耶稣并在当下荣耀祂。常有人说：《旧约》预言基督，《福音书》显明基督，《使徒行传》传讲基督，《书信》解释基督，《启示录》则期盼基督。这两天我们要聚焦的正是这卷充满终极期盼的《启示录》。
当我们回顾《创世记》亚伯拉罕的故事、《历代志下》所罗门献殿，以及《以赛亚书》和《弥迦书》的预言时，便会发现它们都指向同一个人——耶稣。回望这些故事与预言，我们明白基督不仅是祂子民的又一位祭司，更是至高的大祭司和上帝被杀的羔羊；不仅是又一位先知，更是上帝的道本身；不仅是又一位地上的君王，更是永恒的万王之王、万主之主。
但在预言与应验之间，上帝的子民必须等待。
我们得以看见耶稣如何成就了《旧约》所有应许和预表，因此很容易忘记在两约之间的“沉默时期”中，多少世代来了又去。先知玛拉基之后，上帝的子民再未听见新启示，且相继被外邦权势统治。以色列国成为模糊的记忆与未来的应许。虽有忠信余民按主的道路养育子孙，但儿孙们聆听古老的故事和预言时，必定追问：“爸爸，弥赛亚什么时候来？”、“姥姥，主真会为我们差遣伟大的君王吗？”、“阿伯，这国度怎能真正复兴？”
所以当我们跨入《新约》时代——施洗约翰在耶稣之前宣告“天国近了”时82——这些承载着预言和应许的后人需要竭力理解：上帝为祂子民设立国度究竟意味着什么？这位君王将如何行事并为人如何？几乎毫无例外，每当耶稣论及国度时，人们总以政治革命和以色列民族复兴来理解国度，用地理疆域和政治实体来想象，却未能明白耶稣所说的国度既“不属这世界”，又不“出于这世界”，而是属灵且永恒的，并非用国籍和区域划分。83上帝之子为何要作为新生王降世呢？祂要叫世界知道祂所设立的，是横跨各国、各族、各方的国度。84
基督设立国度分三个阶段：已然降临、正在降临，以及即将降临。
耶稣的位格与工作，宣告国度已然降临：“日期满了，上帝的国近了”。85耶稣所行的神迹，无非是君王在祂的受造界中、并贯乎其间行使王权的印记。那位创造人类DNA的主，使瞎眼看见、瘸子行走、死人复活岂是难事？
圣灵唤醒失丧灵魂之际，天国正在降临，将他们从黑暗国度迁入光明国度里。这如何实现呢？藉着遵行耶稣升天前颁布给予祂最早跟从者“去使万民作门徒”的大使命。86
最后，国度会在上帝所预定的隐秘时刻即将降临，那时祂要使万物更新。基督君王第一次降临彰显国度、开启国度；第二次降临将带来荣耀圆满的国度——这正是《启示录》所期盼的终极景象。
当读到《启示录》第十一章第七号角吹响时，就仿佛是上帝从未来向我们呼喊，以那终极的宣告——“世上的国成了我主和主基督的国；祂要作王，直到永永远远！”——以坚固我们对今生的盼望，提醒我们将来会有新天新地。环顾周遭、浏览新闻，或在社交媒体刷屏时，我们当记得：现状不会永存。一切错误将被纠正，即便今生至美之物也将得到更新，变得无比荣美！请牢记国度尚未来到，意味着我们不当满足于这世上所能给予的最好，也不要因世上带来的最坏而绝望。终有一天，这一切都将消融在主耶稣荣耀的掌权中。那才是我们真正的家乡，那时刻将是我们最盛大的庆典。
我们若只思想基督的第一次降临而忽略祂的再来，我们对基督的认识就是不完整的，我们所得的盼望也是残缺的。圣诞不仅庆祝新生王降临拯救我们脱离什么，更是庆祝祂为要带我们进入什么——在祂完美国度中的永恒生命。基督的王权，至关重要。它在马槽中，已然重要；在今天，它依然重要；并且直到永远，它永远重要。
反思：
认知以下，会对我们个人成败、这世界能带给我们的悲喜带来什么样的改变？
• 过去，国度已然降临
• 现在，国度正在降临
• 未来，国度即将降临
今天，你特别想要默想和享受国度的哪一方面呢？
信徒齐来欢唱，
心灵口舌颂赞；
侧耳听我传喜讯：
基督今朝已降生！
牛羊俯首齐跪拜，
小圣婴马槽显慈爱。
基督今降生！
基督今降生！
信徒齐来欢唱，
心灵口舌颂赞；
永福佳音今已闻：
基督为此临凡尘！
天门大开恩典广，
万民蒙恩福享永康。
基督为此来！
基督为此来！
信徒齐来欢唱，
心灵口舌颂赞；
坟墓何须再惊惶：
基督降世为救亡！
召唤众人无分别，
同进祂永生荣耀殿。
基督救世主！
基督救世主！
《信徒齐来同欢庆》
Good Christian Men, Rejoice
英译：约翰·尼尔（John M. Neale）
82马太福音3:2。
83约翰福音18:36。
84启示录7:9。
85马可福音1:15。
86马太福音28:18-20。