第四章 自我创造论
（第一部分）
前一章中，我们排除了解释实际的四选项中的第一个：一切皆幻象。如今我们要看第二个选项：自我创造论。自我创造论是无神论对有神论最常见的替代选项，有神论相信存在一个或多个神，自我创造论则主张宇宙自己创造了自己。很少有人会一上来就主张这种观念，然而，很多人或许无法用「自我创造论」这个术语来表达，但他们的信念仍然可能归属于这一类别。
在检验自我创造论的一些分支之前，必须先强调一点：自我创造是一个在哲学上不成立的观念，本身就是错的。自我创造明显是荒谬的，因为某物要想创造自己，成为自己的创造主，自己又是果又是因，那么它必须在自己存在以前就已经存在。
换句话说，要想创造出自己，必须在存在以前就存在。这就意味着在同一关系下， 某物即存在又不存在，直接违反了非矛盾律，所以该观念可以直接归类到非理性的荒谬范畴。要想某物自我创造，就必然先于自己存在，在自己不存在以前就存在，这种观念从逻辑上讲，前提就错了。
尽管如此，历史上一直存在不同类型的自我创造论，其中最为广传的发生在启蒙运动期间，目的是反对自有创造主的有神论。以法国的百科全书派为代表，狄德罗和霍尔巴赫激烈反对神的存在。按照他们的观点，随着十八世纪现代科学的发展，人类无须再假设神的存在，用神的存在来解释宇宙已经不再必要。百科全书派声称，如今人们可以毫无后顾之忧地抛弃神存在的观念，因为物质界是透过自我生发而诞生的。
自我生发意味着万物的起源就是自己，一下子出现，无须发展过程。当时的人出去能看到街上的泥潭，是一夜过后突然出现的。他们在泥潭里看到小鱼卵或小蝌蚪，就得出结论说，生命从泥潭里自动生出。他们不明白这些鱼卵和蝌蚪是转移到那儿的，或许是鸟儿扔下的。对他们而言，鱼卵和蝌蚪的起源不甚明了，所以就得出结论说这些生命是无缘无故出现的。因此，历史上有一段时期，人们相信万物是「无中生有的」。
科学有一个根本性的前提：「无中不能生有（ex nihilo nihil fit）」。无是不能生出事物的，因为无就是无。然而，启蒙运动的自我生发观却挑战了这个科学前提。
如今自我生发的观念尽管显得荒谬，却仍有人相信。有些人主张「渐进式自我生发」，也就是无中可以逐渐生有，只需花点时间。你得耐心等候，然后无中就可以生有了。可能要花上亿万年的时间，但只要等得足够久，无也可以生有。
这个观念必然导致哲学与科学的冲突，主张任何形式的无中生有论（自我生发论），都会导致科学脱离理性。对这种观念加以分析，会发现它们不过是经过伪饰的自我创造论。
哈勃望远镜问世时，一名天体物理学家赞誉它「如今增加了我们对外太空的了解， 新技术将带来革新」。他接着解释宇宙是如何「爆炸而存在（exploded into being）」的，于 115-118 亿年前透过大爆炸诞生。
这位物理学家采用的表述其实是哲学用语，「存在（being）」这个词充满了哲学内涵。此外，他并未声称宇宙直接爆炸为如今的形态。如果说一百多亿年前宇宙已经以某种形式存在，具有真实的实质，然后透过大爆炸产生了戏剧性的变化，这是另一码事。然而这位物理学家采用的表述是「爆炸而存在」，这是什么意思？那爆炸之前呢？存在的对立面，哲学范畴的「不存在（nonbeing）」是否等同于「无」？
因此，按照这些不同形态的自我创造论，要想无中生有，只需等待漫长时间之后的一场爆炸。如果我们能穿越时空回到一百多亿年前，就可以见证宇宙从无中生出的爆炸瞬间。这在哲学上纯属胡扯，完全荒谬。
然而这种渐进式自我生发论，即宇宙从无中爆炸而出，却是我们在现代文化里最常见到的自我创造论。这是一种偶然创造观，即宇宙透过某种「偶然」出现的力量诞生，而这种所谓的偶然也有其一般公式：空间+时间+机会。
哲学和科学界最古老的问题是：为什么万物存在，而非虚无？如果曾经有过虚无的一刻，没有神、没有物质、没有任何事物，那为什么如今又有事物存在呢？如果万物一度不存在，一切的一切都曾是彻底的「无」，那么存在的答案只能是某种类型的自我创造， 某物从无中造了自己。然而，自我创造是绝对不可能的。