第七章：解决信靠肉体的方法和给敬虔但无确据之人的引导
我们已经分析了属肉体的推测和属神的确信之间的区别，现在让我们思考，我们需要发动什么引擎来击溃信靠肉体之人所逃入的堡垒，以及我们必须说什么来使他不再继续受骗，从而走上得救的道路。
不过，首先让我们探究这个真理：征服一个被假象欺骗的基督徒比征服任何高山都难，因为他们与基督最不相称。基督告诉法利赛人，税吏和娼妓会倒比他们先进入天堂，从而证实了这句俗语：最像健康的疾病往往是最难治愈的。同样地，要把一个受骗的基督徒从他坚定的推测中解救出来是更加艰巨的任务。要完成这个任务必须做到两件事：
一，他必须明白自己所相信的义是错的；
二，他要认识那能带来确据的真正的义。
有人请一位哲学家教导一个听信错误观点的学生，他因此要求获得双倍的报酬，因为他必须先消除错误的观点，而后才能教导正确的观点。同样，神的众先知也承担着双重的教导任务。耶稣基督有见识和智慧的口舌，他向人说比喻，使吃饱的人感到饥饿，使富足的人感到虚空。
倚靠属肉体的推测的人，其言行举止与异教徒的教义一样。异教徒不会退让，因为自以为是的人刚愎自用，任何劝诫都不听，而信靠推测的人几乎不会真正降卑，因为他们爱自己。
解决信靠肉体的方法
以下几种方法最有可能推翻和治服属肉体的信心。
大有能力的鉴察灵魂的事工
这种事工将刺入人的内心，揭露他内心的隐秘，使他能真正认识自己。话语事工就像苍穹中的太阳，在它的光中没有任何东西可以隐藏。旧约中的先知和新约中的使徒都是光。如果犹太人没有闭眼不看这些光，早就认识到他们的自我中心和假冒为善了。
这事工的武器大有力量，能拆除世俗的堡垒和一切自高之事，就是各样拦阻人的（林后10: 4-5）。撒玛利亚的妇人说，基督知道她所做的每一件事。我们有时也要像她一样大声告诉别人：“来听一场布道，它暴露了我内心所有的卑鄙、污秽、贫穷和可悲！”
认识神律法的洁净和严格并应用出来
在马太福音第5章中，我们的救主讲了一篇精彩的道，使听众对自己的光景感到惧怕，并看到自己身上的罪远超他们的想象！祂解开了律法的属灵精义，深深刺入灵魂，触及那里一切的动作和情欲。在罪人眼中，它们很美；然而在神眼中，它们像漆黑的荒野一样肮脏。你为自己祝福，因为你外在的言谈洁净，不犯严重的罪，但你心中所充满的污秽的情欲胜过满了蛇和虫的粪堆。
因此，在罗马书第7章中，保罗说他在自己眼中看为正，但当他看神的话语，即神的圣洁律法这面镜子时，他发现自己身上有很多污点和瑕疵，他的心不再拥有生命或盼望。因此，人若把自己包装起来，让别人看不出他们扭曲的心，就会限制律法的意义，相当于否定它的穿透力。他们就像大象，把水搅浑，以便看不到自己扭曲的形态。
发现基督的必要和完全
如果基督是如此必要，正如圣经所说，祂的义必须是一切的一切，这就表明我们所拥有的只是罪和软弱而已。如果圣经介绍我们认识基督这位救主、医生和救赎主，那么我们肯定是有病的人、被捆绑的人，而且完全失败的。那么，虚空的人啊，你凭什么以自己夸口？你凭什么如此坚信你能完全靠自己？若是如此，你对基督还有什么需要？祂不是道成肉身了吗？祂是白白受苦的吗？如果一颗星星就能给世界带来光明，驱散一切黑暗，那还需要太阳干嘛？如果一条小溪就有足够的水使人神清气爽，那么海洋还有什么用呢？如果你能认识到自己是贫穷和悲惨，能思考圣经所说的基督的荣耀、富足、完全和绝对的必要性的话，你很快就会厌恶自己。
伴随神话语的外在痛苦的折磨
当神藉着他的话语在我们耳边和心中发出雷鸣般的声音，当他以外在的方式鞭打和折磨我们时，我们往往就会从自高的想象中得释放。我们会诚实直率地对待那些对自己的外在幸福抱有虚假幻想的人，因为有时这是使他们真正认识自己的唯一途径。同样地，当神要一个人否定他所有属肉体的推测，憎恶一切自高之事，往往会把许多重担放在那人身上，使许多荆棘刺入他的身体。对那人来说，被神关在黑暗中、灵里忧伤，比登顶偶像的庙宇要好得多。因此，不要再沉迷于你的安全感，倒要战兢，以免你多年来一直生活在梦境里，自以为圣洁、与基督有份。
那些似乎取得巨大进步却有可怕结局的人
有些人自视甚高，但他们的结局非常可怕，以至于他们可以作为特殊的反例，帮助我们清醒过来，不再相信错误的推测。他们的结局应该像一把剑插入我们的肚腹（希伯来书第6章）。神和祂的话语在某种程度上使他们蒙了光照，他们也尝到一点天恩的滋味，然而他们缺乏那些真正伴随着救赎之恩的东西。他们就像愚昧的童女，贸然前去迎接新郎，最后才发现自己的蒙昧无知。你们要再三思考这些例子，以免和他们一样。你们要思想，也要战兢，免得等时候到了，你所有的油都用完了，你要哭着找油，因为也没有人能帮助你。我们的救主讲了许多比喻，就是为了教导我们人多么容易这样受骗。
思想自以为是的人多么容易在其他事上犯错
每个人都无比盲目、愚昧、无知，难怪经常在自然和道德的事情上被骗，也会在超自然的真理上被骗。人心通常被自爱左右，这一点也不令人意外。如果一个自然人不能正确地认识自然的事，他怎么能认识神的事呢？正如我们的救主所说，如果你不能理解地上的事，你怎么能理解天上的事？如果一个敬虔人，其内心的诡诈和虚伪已被完全除去，却还喊着：“谁能知道我的过犯，洗净我暗中的罪孽呢？”那么对于完全浸泡在虚伪之酵中的人来说，这又是何等的真实？如果大卫的心中尚且有许多骄傲和败坏，法利赛人或未重生的人会有多少呢？威廉·艾姆斯（WilliamAmes）（1576-1633）说，一个妄自菲薄的人之所以陷入更加绝望的境地，是因为他没有对自己的真实状况感到绝望。
虔诚人如何获得确据
当一个人里面有恩典的真理，却没有恩典的确据时，他该怎么做？虽然神在这人身上行了超自然的医治，但他不相信这样的怜悯是给他的。那么，一个心中缺乏恩典确据的人，也可能对拣选、称义、恒忍和得荣耀的确据产生怀疑。当一个灵魂对确据一无所知时，他也可能对其他事情一无所知。虽然属肉体的人不知道这种状况的悲哀，但大卫在他的诗篇中对这种状况的描述显得非常可怕。他说这就像骨头断裂的痛苦——不是一根骨头断裂，而是所有的骨头都断裂了。这种痛苦多么令人难以忍受啊！基督在他的痛苦中祈求神的恩惠，他虽然一根骨头都没有折断，却经历了断骨的巨大痛苦。当你因感觉不到神的恩惠而哀伤时，你该怎么做？
鉴察自己是否有未悔改的罪
未悔改的罪可能使救恩的一切确据都黯然失色。大卫就是这样，当他不认奸淫的罪时，他灵魂中的喜乐都消失不见了。犯严重的罪将赶走多么大的喜乐和信心啊！当你表现出属肉体和撒旦的行为时，怎么会有确信和平安，好像自己拥有救恩一样？自称有信仰却任意妄为，一再陷入肮脏的罪中，这样的人常常使他们的良心和灵魂陷入地狱而担惊受怕，就不足为奇了。当地心聚集蒸汽时，自然就会产生地震；同样，当心中聚集罪孽时，心灵也会在某个时候发生震颤。以弗所书第4章告诉我们不要使圣灵担忧。如果我们的罪使圣灵担忧，那么神的灵使我们忧伤就再合理不过了。
察验你是否疏忽了蒙恩之道
如果没有严重的罪在信徒和他的确据之间形成巨大的鸿沟，他可以思想自己是否因为疏于使用蒙恩之道而削弱了确据。你知道圣经的教导是，你必须尽心尽力地确信你所蒙的召，因为如果你不持续努力，就无法得到这种确据。虽然真诚热切的努力不是获得确据的原因，但它们是神之爱的标志和见证，所以没有它们，就完全没有安慰。殷勤热切地履行圣洁的职责是灯油，没有它，灯就不能照亮。当使徒劝我们祷告，说我们应该把我们的要求告诉神时，他接着说：“神的平安要在你们心里作主。”因此，如果你对待所有职责都漫不经心，从而不结果子，就不要抱怨失去神的眷顾和确据。
确据是神在祂选择的时间和地点赐予的特权
使人作神儿女的圣灵使我们生发儿女之心，使我们能够呼喊：“阿爸，父。”这是神的灵印在我们心上的。因此，确据不是恩典在我们身上作工时自然和必然产生的结果，而是将神的爱立即应用在我们身上的结果。因此，哥林多后书第1章说，神是安慰我们的神，是赐一切安慰的神。神不像基督徒朋友或牧师，对待被试探犯罪的人，他们宣扬安慰，提供劝慰的凭据，却无法从内心改变那人。相反，神塑造他子民的心，使其从心里接受他的确据，并要求他获得外在的确据和安慰。神使人回转的恩典具有这种能力，这在祂的安慰之工中也有所体现。神希望藉此教导我们，确据不是在我们心灵的花园里自然生长的花朵。
恩典的真理可能在你身上，但你没有意识到
当夏甲走在沙漠中时，她没有看到附近的水泉，直到神打开她的眼睛。同样地，你必须不断地、恒切地使用你的恩典。你必须爱神、信靠他，并履行所有的职责，即使你的心没有感受到神对你的爱。因为尽管神恩惠的确据就像火炭浇在灵魂上使其融化，但即使没有从神而来的鼓励，我们仍有义务继续操练履行神圣的职责，因为对于得胜的人，祂将把隐藏的吗哪和白石赐给他（启2: 17）。确据的特权是给予那些已经认识神很久，在神的道路上有很多操练，并为祂长久忍耐的人。这并不是否认神有时会赐确据给刚刚明白神爱他们的新信徒，因为他们被罪压迫得很厉害，灵性十分脆弱，需要这种确据。正如亚里士多德所说，父母往往对最小的孩子最温柔，因为这个孩子最缺乏能力照顾自己。
为什么神不赐确据给那些有真恩典的人？
当神在我们身上施行恩典时，为什么祂不总是让我们立即相信并看到我们心里的信心呢？虽然大卫藉着先知得知他的罪已被除去，但我们在诗篇51篇中看到，他继续恳切地祈求赦免和喜乐。这意味着，尽管神以外在的方式向大卫宣告他已得赦免，但神并没有以他全能的力量立即有效地说服大卫相信它。这个问题在我们考虑一个人侍奉神的状态时更加重要。因为确据就像翅膀和腿，能使人为荣耀神而更加火热地作工。此外，如果没有确据，神将失去许多荣耀和尊贵，因为灵魂若不知道自己已蒙怜悯，怎么会欢欣鼓舞地赞美神呢？在感恩的问题上，不知道我们已得赦免和没有得到赦免会导致相同的结果。然而，神常常使祂自己的子民置身于黑暗中。他们多少次想与锡安一起呼喊：“神啊，你撇弃我们了吗？”但有几个很好的理由可以说明，为什么神在我们的灵魂中施行恩典，却迟迟不让它显明在我们的良心上。
使我们可以品尝并认识到罪的苦涩
罪恶及其后果在我们灵魂中存在的时间越长，我们就越有理由哀哭并憎恨它。如果得到确据在我们的能力范围内，只要我们愿意就可轻易获得，我们对罪的想法会多么轻微和肤浅？大卫在一段时间内不认谋杀和奸淫的罪，他的灵魂憎恨和厌恶这些罪的程度就更深。尽管他看起来不单是因为爱神和以他为乐，也是因为罪的苦涩而厌恶罪并且降卑，但即便是纯如精金、最归正的虔诚人也会如此。因此，在黑暗无光的光景中，看似神已经撇弃你时，仍要满足。虽然你不知道你灵魂的光景，但神美好的旨意是使你谦卑并厌恶罪。
神要我们保持谦卑
一旦发现神在我们心中的工作，我们就容易自视甚高并谴责他人。我们也很容易认为神将我们高举过他人，因为我们比别人更认识神、更能感受到神。因此，神向我们隐藏祂的面，以便治死所有这些骄傲的害虫，使我们除了看到我们的罪和软弱之外什么都看不到，使我们的整个生命显得一无是处。坎特伯雷的安瑟伦（Anselm of Canterbury）（约1033-1109年）说，当我们的心除了罪之外什么都看不到时，我们要么有罪，要么一无所有。如此，我们就可以躺在神满有恩典的宝座前，就像满身是疮的拉撒路躺在富人的门前。拉文纳的主教彼得·克里索罗古（Peter Chrysologus）（约380·450）在谈到拉撒路时说，他有多少疮，就有多少张嘴在呼救。因此，你有多少罪孽和软弱，就有多少张嘴在乞求赦免。
圣经告诉我们，摩西与神同在一段时间后，脸面发亮，以至于以色列人都无法直视他。然而，摩西并没有意识到这一点。因此，别人若能看到并称赞神在你身上的恩典，你却完全没有意识到，是多么好的事情啊！格雷戈里（Gregory）说，一个人应该不知不觉、不由自主地知道神在他身上的恩典。
当我们拥有确据时会更加珍惜它，并留心不失去它
在雅歌中，我们看到那个轻视配偶之爱的女人（即教会）是如何迫切地想要重新得到它，尽管她需要为之付出很多努力。塞内加说，除非太阳黯然失色，否则我们不会珍惜它。同样，有些人不重视神的恩惠和爱，除非他们害怕自己已经失去它。无论是俗世的恩惠，还是属灵的恩惠，得不到的总是比已经拥有的更珍贵。你是否祈求确据却不得？那就想一想，确据迟迟不来可能是神为了使你更加渴想它，以便当你的灵魂真的享受到它时，你会更加称颂神。
使我们可以表现出对神的顺服，更加荣耀祂
当你没有感受方面的证据证明神对你的爱时，单凭信心依靠是你能做出的最纯粹、最基本的顺服之举。这就像基督在受苦时表现出的倚靠神的信心。一个人可能渴望得到确据，因为这能使他的灵魂得享平安和轻松。但在属灵的绝望中倚靠神，把一切都交给祂而不是自己，是一种属灵的殉道。确信会给你带来更多的安慰，而信心会给神带来更多的荣耀。即使撒拉已经年老，亚伯拉罕在信靠神时没有蹒跚绊跌，他就荣耀了神。当你忽略你的感受、感觉和试探，相信神已经接纳你时，你的信心也会如此荣耀神。凭确据生活是凭感觉生活的一种方式。它假定我们像孩子一样，除非知道我们在母亲的怀抱里，否则无法安静下来。
使我们可以向困境中的人提供安慰
基督曾受到神忿怒的试炼，因此祂能体会那些经受同样试炼的人的感受并心生怜悯。保罗说，神在他的苦难中安慰他，使他可以安慰其他同样受苦的人。未曾在罪得赦免问题上受过试探的人，可能会不理解那些受苦的人，进而无法采取合适的方法。我们看到，属肉体的和自然的人诊断那些没有确据的人为忘乎所以，甚至是精神错乱。前者建议后者享受世俗的伙伴、世俗的宴席和世俗的享乐，认为肉体的膏药会医治他们灵性的创伤。约伯记33: 23描述了一个人因犯罪而受责罚，以至于完全拒绝所有的安慰，并认为哪怕有一个天使证明他的正直，也是极大的怜悯。他称这个使者是“千里挑一的”。因此，我们要好好利用这样的试炼，因为神可能使用它们来使我们成长为约瑟，服侍有需要的弟兄。
愿神保守这些真理能够摧毁属肉体推测的根基，因为这是一种常见的罪，损害了成千上万的人。事实上，自以为是是比绝望更严重的罪，因为在绝望中，人对自己感到厌倦，憎恨自己的样子，但他若能听取更好的辅导就好了；而自以为是的人只顾自己，不听任何忠言劝诫。哦，当你看到的是地狱和一片混乱，而不是你承诺自己的快乐和安慰时，你会发现自己被可悲地欺骗，你的期望完全落空！当愚昧的童女发现她们的油不够时已为时已晚了。你是否也害怕自己陷入这种可怕的极端境地？当你遭遇船难时越接近天堂的避风港，就越可悲。当教会抱怨：“我们求平安，但看哪，却来了灾祸”，就更显出她的悲惨。