二十四、教会篇
——教会及其问题
为什么有些基督徒对一些有关信仰和教会程序方面的事，意见那么不同，而且成见那么深呢？
有好几个原因。
基督教的真理所包含的太大、太广，人要看全很难。
它像多棱角的金刚钻，我们每次只能看到它的一部份。
另一个原因，是我们有时将某一点放大到超过它应有的重要性。
基督真道中有些是根本的，有些具有不同程度的重要性，但与个人得救无关。
又可能有时候，一个不重要之点为人放大，变成了主要之点。
人性的软弱与固执也可能使我们从纯人的观点来解释某些真理，因而失去了属灵方面的重要性。
你的问题虽然有趣味，但我劝你最好别去看教会中的歧异，宁可看历代教会总能同意的那些东西；诸如我们的主的神性，他为我们的罪而死，他的升天和再回到我们当中。
我们若能同意圣经说得很明白的东西，我们就能同意在许多别的地方歧异。
让我说多一句话：好争论是不荣耀主的。
你为什么总是说，新归主的基督徒应该立刻联属一个教会？
新生的婴儿为什么要一个家呢？
就是这么简单。
婴儿可在外面出生，一个人可以在教会外面成为基督徒，但是二者的发育与生长，同样需要保护与养育。
就婴儿来说，家最适宜负这个责任；对基督徒来说，教会最适当。
每间教会都是一个潜在的复兴中心。
过去主要只关心自己的，进到教会后，他们的视野扩大，开始感到别人的需要。
基督徒生活的特征之一，就是愿意把自己有的分给人。
教会能把你从以自我为中心的个人，转化为愿意自我牺牲的社会成员。
只有教会能供应灵命生长所需要的保育。
教会教导我们在真道上长大。
当我们遇到试探要跌倒时，有其他基督徒来相帮。
教会是灵粮的储藏库，我们灵里头的需要得到供应与营养，逐渐发展成熟。
教会若办不到这些，便没有完成它作为教会的目的。
有相当长一段时期没有做基督徒了，我不知道你可不可以告诉我怎样选择教会？
我不愿去到一间不忠心传福音的教会。
我是个与一切宗派合作的布道人，不能介绍教会给谁。
但是有若干应有的特征，可能在各个教派的教会中找到。
第一，像你说的，我愿选择一间忠实传福音的教会。
不过所传的若只在神学上健全还不够，我因此要拣一间努力实行所传、并且把信仰化为日常生活的教会。
我要拣一间对别的基督徒能做到某种程度容忍的教会：我们基督徒，时常因对不属自己教会的基督徒讥笑、批评，以致失却见证。
我要拣一间教会，能对有灵里需要的人，不问他们的社会地位如何，一律欢迎，同时又能关心所在地的社会罪恶。
我要拣间教会，有对外传福音的眼光与魄力，愿意在一切有价值的工作上与人合作，将基督传遍世界。
最后，我要拣一间教会，值得我献上收入十分之一和其他奉献，在那里我有机会可以不受限制地贡献我的才能来荣耀上主。
我一旦找到这个教会，我希望他们会十分宽大，接纳我进入他们的团契中。
不久前，我答允奉献一笔钱给教会对国外布道用。
我答允得太多，当时只为了让人家看得起我，现在发现我根本付不出。
我有没有法律上的问题？
他们会强要我付出吗，抑或我有别的路可走呢？
你的情形使我想起耶稣当日严厉地斥责的法利赛人，他们做事总喜欢行在人面前。
他们若祷告，便要在大庭广众中；他们若施舍，便要先吹号，让大家看见他们的慷慨（太六1－5）。
耶稣对这样的人说：［他们已经得了他们的赏赐。
］你在答允作那笔慷慨的奉献时，已经得到了你的赏赐。
自法律上说，可以受到控告，但我不信有那间教会愿意这样做。
我十分相信，不管一间教会如何没有生命，也不会强要收取这样的奉献款项。
但你仍有上主要交代，因为你许愿实际上是等于向他许。
对这方面你打算怎么办呢？
我现在只想到一条可走的路：或者公开声明当日奉献时用心的不诚，或者给你充份时间来设法履行所许的愿。
惟有这样做，即令不对上主、也能对人有个清洁的良心。
至于这件事犯罪的一面，你必须心存悔改来到上主前，求他因耶稣的缘故赦免你。
他既赦免一切的罪，一定也会赦免你。
我的朋友说我不是基督徒，因为我不参加教会。
一个人若不是教会的会友，可以一样虔敬，一样善良吗？
我想我们可以说，去礼拜堂并不能使人成为基督徒，但我们可以更确定地说：不与信徒交通也不能使你成为基督徒。
你可以遵守共济会的原则却不参加做会员。
你也可以恪遵扶轮会的信条，却不参加做会员。
但据我看，你若真想做个好的扶轮会会员，或者做个好基督徒，你若能与那些目标、动机相近的人来往，就可做得更出色。
教会是信徒的家。
基督不单止为个人死，也为教会死。
圣经说：［他爱教会，为教会舍己。
］如果基督爱教会甚至为它死，我们岂不更应该爱它，把自己联系在它里面么。
参加一个属灵的好教会，是让世人知道我们忠于谁。
连你也承认：［我的朋友说我不是基督徒，因为我不参加教会。
］我们若相信基督，最起码也应该让自己和其他相信的人站在一起。
这样你的信心才能坚强，你的见证才能得到力量。
我们的教会活动相当多，额外的聚会多得不得了，几乎一个礼拜当中每晚都有点节目。
我知道聚会重要，可是每次都参加不免要妨碍到家庭的照顾。
你看怎么办？
你有这样一间肯做事的礼拜堂，真该感谢上主。
你当然不应该忽略家庭，我想你的牧师会是第一个毫不迟疑同意这件事的。
母亲的主要责任是照料家与家人，但这不是说她对教会便没有应尽的责任。
忙碌的母亲应该尽力做到治事的均匀。
圣经说，［哭有时、笑有时；栽种有时，拔出所栽种的也有时；喜爱有时，和好有时。
］如果作息有计划，你不只有充份时间料理家务，也有充份时间做教会工作，二者可以相辅相成。
不过，别把教会与家庭划分得太清楚，因为二者的终极目标都是一样：培养子女的优良品性。
让你的家成为小礼拜堂，你成为它的牧者。
不问在家或在教会，你都能留下长久不灭的影响。
我们的教会计划建堂，计划庞大，决非我们的财力办得到的。
我的朋友们都十分热中，我可不可以反对他们，仍在教会里事奉；或者为了让良心平安，离开教会？
只要建堂计划一天不违背我们所信的要道，只要一天你的朋友不因你反对而与你绝交，你应该继续合作。
这件事并无道德上的错失，只是对事的判断问题。
我们反对也应该本诸爱心，照旧一道事奉、领人归主。
你把你反对的理由说出来，如果未为大家接纳，要有容受的雅量，同时继续把他们当作朋友，当作主里的兄弟姐妹一道事奉。
时间久了，也许会看出错的一方是你，而不是他们。
果若如此，你岂不仍旧有朋友，仍旧有教会。
我在信主的家庭中长大，我的家庭与教会的关系很深。
结婚后住的地方，教会虽有，却都不合脾胃，你说我与丈夫可以创立个新教会吗？
大多数基督教大宗派，基本上教义相同。
我建议你先研究一下当地各间教会的基本信仰，然后拣一间最近乎你理想的参加。
须知地上决无十全的教会，也无十全的会众。
很可能上主正给你一个新机会，通过一间需要你的见证与帮助的教会来事奉他。
又须知我们有时将我们的成见与我们的信仰混为一谈。
无论如何，你都应该参加一间教会，得到属灵的帮助与力量，并且可以参加教会的活动，去接触当地那些还未信主的人。
由于来信未详述内情，又由于这是一个纯属个人的问题，只有上主能领你作正确的决定，所以我只能就原则提供一点意见。
你与丈夫应把此事放在祷告中，同时一定要顺从上主的带领。
这样做才不会有差池。
我结婚后，每逢主日都与丈夫赴礼拜。
我们是基督徒，现在住入郊区，每逢周末，邻人都去运动或远足，我们也跟着做，内心十分难过。
你们应该为内心难过，感谢上主。
他在使用你们的良心对你们说话。
在心的深处，你们已经知道，放下了的是不朽的、永固的东西，换来的是虚浮、暂时的享乐。
旅行与运动在我们的生活中自有适当地位，但若让这些代替了做礼拜和属灵的事物，便只能给你带来失望与哀愁。
我知道有太多的人陷在你一样的苦恼中。
我也知道有些过去与你们一般生活的人，在懂到生活不只是消闲与享乐之后，已开始及时补救，先注意最重要的属灵方面的事。
现在他们因心中仰望主，充满了喜乐。
我以为你周遭的邻居心中和你一般难过。
他们也许不知道原因何在，但上主现在给你们机会，不只纠正自己的错误，也让他们从你们身上看到人生可以比他们现在所看见的好不知多少倍。
你们若让基督在个人生活中居首位，让他进到家庭中，成为教会生活的中心，你便会发现喜乐将代替目前的不幸，今生与来生的意义变得又清楚、又灿烂。
一个人要与现在的生活打断，采取正确的途径，需要大勇。
但这样做，你永不致后悔。
如果我开始奉献十分之一，你看可以解决我的经济困难吗？
许多讲道人都鼓励信徒作十分之一的奉献。
奉献收入十分之一给主用，是旧约中所规定，耶稣完全赞同，认为是当行的事。
当法利赛人夸耀如何作十一奉献时，他说：［这更重的（指公义、怜悯、信实）是你们当行的，那十一奉献，也是不可不行的。
］不幸十一奉献常常被人用来当作筹款的方法，这便不是原来的用意了。
十一奉献是敬拜上主的行动，是我们信靠上主的一种表示，是证明我们一切属主最实际的办法。
但是十一奉献不会解决你的经济困难。
据你的问题来看，你似乎不是在敬拜上主，而是想贿赂他。
你不能用钱来购买上主的恩惠，因为他并不需要你那一点点钱。
你奉献金钱，上主便给你机会，参加传播福音的工作，与他同工。
我们是一间新设的礼拜堂的信徒，经济不很充裕。
我们的牧师要求大家在经济上支持他，你看他这种要求对吗？
他难道不可以做点别的事吗？
我不认识你们的堂牧，但我愿意告诉你，他若是一个有丰富属灵生命的人，甘愿尽量拿出时间来服事主，你有义务尽力在经济上帮助他。
圣经教训我们：［作工的得工价是应该的。
］圣经又教训说：［在道理上受教的，当把一切需用的供给施教的人］（加六6）。
今天待遇最微薄的人中，牧师是其中一个。
差不多一切调查数字都指出，一般牧师的待遇都远低过他应该得到的。
但从另一方面说，我总觉得牧师不应该向信徒要。
说不定在他看来只是提出一个合理的建议，而你却误会为强要你们出钱。
论到牧师兼别的工作的事，基本上并没有错。
保罗就是这样做的。
在教会的悠久历史上，还有许多人也是这样做的。
但这不是说最好大家都照样。
你们的堂牧如果一定要兼职来维持生活，便没有时间或力量来牧养教会。
要是礼拜天他的道讲得不好，或是不去探访患病的信徒，很可能你首先便要责怪他了。
我劝你们多供应他一点。
我们最近搬到城中另一区居住，发现附近没有属我们原来宗派的教会。
不过，这里有间教会，我们大致上可以完全同意。
你说我们应不应该远远去那属本宗派的教会聚会，还是就在这间教会事奉主？
他们已请我们教主日学了。
我相信一个信徒应忠于本宗派，但我也相信基督徒应在他们居住的地区为主作见证。
你若不关心地方上的事，表现爱心，人家会以为你们瞧不起他们。
——而你们当然毫无此意。
你说，你们对当地那间教会所传讲的大致上可以同意。
我发现人常常因着不重要的事而分开。
打开教会宗派历史，可以发现，大分裂总是由此较小的异见造成。
我们总应记得，即令彼此间有意见，也应该保持基督徒的态度。
有的人把这叫做［让步］，有的认为这是基督徒的爱。
我决心与一切全心全意爱耶稣基督并且竭力引人归主的人交通。
虽有若干人批评我这种态度，但我宁可丧失几个朋友，不能失去上主的恩宠。
要是你们觉得这些人虽不能在每一点上都与你一致，而你却能帮助他们，我劝你们就在那里事奉，让大家得到你们最大的助益。